Правовой и неформальный контроль.

Существуют три основные формы независимого контроля над передачами телевизионных и радиокомпаний. Одна из них является правовой, вторая, — нормативно-регулирующей, третья — неформальной.

В том случае, если законодательством предусматривается общее обязательство СМИ соблюдать нейтральную позицию и избегать выражения политических пристрастий, то такими положениями закона могут воспользоваться все, кто считает, что произошло нарушение закона. В этом случае можно обратиться в суд. Есть примеры того, что политической партии предоставляется возможность добиться чрезвычайного запрета на передачу, нарушающую закон. На самом деле закон может стать важным оружием и последней мерой, к которой можно прибегнуть, особенно в том случае, если верхние эшелоны системы судопроизводства являются политически независимыми. В редких случаях партиям, например в Великобритании, удавалось установить судебный запрет на передачи, не являющиеся нейтральными с политической точки зрения.

В ряде стран существуют положения законов об электронных СМИ, предусматривающие участие независимых комитетов или отдельного независимого арбитра в рассмотрении спорных вопросов, связанных с политической рекламой на радио или телевидении. В том случае, если контрольный орган имеет в своем составе несколько членов, то обычно ими являются представители различных партий, а также лица, представляющие различные области политической жизни.

Несмотря на то, что независимые (неформальные) наблюдательные органы редко имеют официальный статус, они могут быть весьма влиятельными, если будут осуществлять наблюдение за политическими программами на радио и телевидении и выявлять любые факты явного пристрастного отношения или отсутствия политической сбалансированности в подаче материалов. Так, в Великобритании группа исследования СМИ, созданная при университете Глазго, регулярно проводит наблюдение за телевизионными программами, транслируемыми до и в ходе проведения избирательных кампаний. Исследование, проведенное Мексиканской академией по правам человека в отношении освещения текущих событий в информационных программах уже упоминавшейся компании «Televisa» и компании «Azteca Television Network» с января по апрель 1994 г., показало, что правящая партия PRI получила в 3,1 раза больше эфирного времени, чем PAN и PRD, являющиеся двумя наиболее сильными оппозиционными партиями.