§ 2. Индивидуальный предприниматель (коммерсант)
В законодательствах континентальной правовой семьи содержатся легальные определения индивидуального предпринимателя (коммерсанта) и требования, которым он должен соответствовать.
Статус коммерсанта, в частности, определен ГТК и ФТК. При этом европейские государства устанавливают определенные формальные требования и к гражданам, желающим заниматься предпринимательской деятельностью.В соответствии с французским законодательством гражданин, желающий заниматься предпринимательской деятельностью, должен огласить свое семейное положение, а если брак заключается после того, как гражданин был зарегистрирован в качестве коммерсанта, нотариус обязан огласить сведения брачного контракта, касающиеся имущественного положения супругов. Граждане иностранных государств, не являющихся членами Европейского Союза, для занятия предпринимательской деятельностью на территории Франции должны получить специальную идентификационную карту с отметкой «коммерсант».
В ГТК выделяются следующие виды предпринимателей: 1) лицо, которое обязательно признается предпринимателем (коммерсант в силу закона) и потому должно быть зарегистрировано в торговом реестре (ist Kaufmann); 2) лицо, которое становится коммерсантом по своему желанию (капп Kaufmann); к ним относятся и те, кто осуществляет деятельность в сфере сельского и лесного хозяйства; они имеют право, но не обязаны осуществлять регистрацию в торговом реестре. Самостоятельно выделяется понятие «мелкий коммерсант», т. е. тот, чье предприятие «по виду и объему не требует делового обзаведения, налаженного коммерческим образом». Такие коммерсанты не должны руководствоваться предписаниями закона о фирменных наименованиях, торговых книгах и прокуре.
Европейское законодательство предусматривает, что коммерсанты подлежат внесению в торговый реестр в таком же порядке, какой установлен и для внесения в реестр коммерческих организаций.
Коммерсанты вносятся в реестр под своим фирменным наименованием (фирмой). В соответствии с ГТУ коммерсант может иметь «в качестве фирмы свою фамилию с по меньшей мере одним полностью написанным собственным именем». К фирме нельзя делать никаких дополнений, которые указывают на отношения, связанные с наличием товарищества, или иным образом способны ввести в заблуждение относительно вида или объема дела или свойств владельца. Допускаются дополнения, содержащие отличительный признак лица или деятельности.
Аналогичные требования к наличию фирмы установлены во французском законодательстве.
Для всех коммерсантов европейское законодательство устанавливает одинаковые требования с точки зрения бухгалтерской отчетности и документации. Индивидуальные коммерсанты должны вести торговые книги, а также документы бухгалтерского учета и отчетности в соответствии с требованиями, установленными положениями о торговых книгах.
В странах общего права каких-либо формальных требований к индивидуальному предпринимателю (коммерсанту) не установлено: для того чтобы начать индивидуальную предпринимательскую деятельность, не требуется проходить специальную государственную регистрацию или соблюдать какие-либо иные формальные требования. Вместе с тем учет индивидуальных предпринимателей осуществляется налоговыми органами для налогообложения.