По мере дальнейшего развертывания хозяйственной дея­тельности человека на море все более актуальными будут вопросы рационального и комплексного использования ресурсов и потенциала Мирового океана

сотрудничества госу­дарств в вопросах охраны морской среды, получения научных дан­ных о Мировом океане, контроля за выполнением международных договоров, регулирующих вопросы разведки и разработки живых и неживых морских ресурсов.

Арктика — часть земного шара, ограниченная с юга Северным полярным кругом, площадь которой составляет около 21 млн кв. км. Все известные (открытые) сухопутные образования в Арктике подчинены суверенитету того или иного из государств, гранича­щих с Северным Ледовитым океаном, — России, Дании, Канады и США. К странам, имеющим исторические интересы в данном ре­гионе и граничащим с ним, относят Финляндию, Швецию и Ислан­дию. Причем Финляндия с передачей Советскому Союзу района Печенги (Петсамо) лишилась выхода в Северный Ледовитый оке­ан. Исландия определяет всю территорию страны как входящую в Арктическую зону, но претензий на собственный арктический сектор не предъявляет.

Арктический регион с сушей и водными пространствами по своим климатическим и, в первую очередь, ледовым условиям зна­чительно отличается от других частей Мирового океана. Припо­лярные государства, экономические инфраструктуры и интересы населения которых во многих аспектах связаны с пространствен­ным и ресурсным потенциалом Крайнего Севера, на протяжении десятилетий прилагали усилия по изучению, хозяйственному, культурному и иному освоению региона, его обороне, сохране­нию экологической сферы и находящихся там природных ресур­сов. Этот регион издавна считался сосредоточением политических, правовых, экономических, военно-стратегических, экологических и социальных интересов. Именно эти интересы влияют на харак­тер принимаемых приарктическими государствами законодатель­ных актов и заключаемых ими международных договоров.