Маастрихтский договор

Конкретный график формирования валютного союза и введения единой валюты, а также условия (критерии) участия в валютном союзе отдельных стран ЕС были определены в Маастрихтском договоре и в последующих решениях руководящих органов ЕС.

Условия (маастрихтские критерии) участия страны в валютном союзе были определены следующим образом:

• темпы инфляции не должны превышать аналогичный показатель в трех странах с наименьшим ростом цен более, чем на 1,5 процентных пункта (в 1998 г. в среднем по 11 странам ЕС темпы инфляции составили 1,3%);
• процентные ставки по долгосрочным кредитам не должны превышать соответствующий показатель для трех стран с наименьшим ростом цен более, чем на 2 процентных пункта;
• дефицит госбюджета не должен быть более 3% ВВП;
• государственный долг не должен быть более 60% ВВП;
• обменный курс национальной валюты в течение двух лет не должен выходить за пределы колебаний в Европейской валютной системе (15%).

В мае 1998 г. на заседании Европейского парламента было решено объединить 11 европейских валют, представляющих ФРГ, Францию, Италию, Австрию, Бельгию, Нидерланды, Ирландию, Люксембург, Финляндию, Испанию и Португалию. Вне «зоны евро» остались Великобритания, Швеция, Дания и Греция. При этом если две последние страны, как члены ЕВС, участвуют в механизме регулирования валютных курсов, что является необходимым условием для будущего вхождения в «зону евро», то Великобритания приостановила членство в нем в 1992 г., а Швеция пока не присоединялась.

С 1 января 1999 г. обменные курсы валют перечисленных 11 стран твердо зафиксированы по отношению друг к другу через ЭКЮ, при этом одно евро приравнено к одному ЭКЮ. Предполагается использование единой валюты для проведения единой валютной политики, размещения новых выпусков государственных ценных бумаг, обслуживания банковских операций и безналичных платежей. Фиксация валютных курсов была осуществлена 31 декабря 1998 г. за 1 евро: 1,95583 нем. марки, 6,55957 фр. фр., 1936,27 ит. лир и т.д.

С 1 января 1999 г., одновременно с функционированием валютного союза, вступает в силу EBC-II. Она останется главным инструментом для тех участников ЕС, которые временно не войдут в «зону евро», и будет выполнять роль связующего звена между членами и нечленами валютного союза. С 1 января 2002 г. начнется обращение банкнот и монет единого образца и постепенная замена национальных денежных знаков. С 1 июля 2002 г. национальные валюты стран «зоны евро» полностью утратят свои функции.