Изменения в социальной сфере.
Продолжалось становление класса промышленных рабочих, которому предстоял длительный путь завоевания экономических, политических, гражданских прав.
Фабриканты лихорадочно наращивали производство продукции. Падение спроса на английские промышленные товары, вызванное континентальной блокадой, компенсировалось расширением рынков сбыта во вновь завоеванных колониях. Кроме того, армии всех воюющих государств нуждались в английских промышленных товарах. Торговля ими шла контрабандным путем, даже с Францией. Экспорт промышленных товаров из Англии за 1800–1801 гг. возрос более чем в 3,6 раз (с 5,5 до 2,0 млн ф.ст.).
Промышленники для увеличения своих доходов снижали заработную плату. Рынок труда в стране был перенасыщен. Рост машинной техники приводил к высвобождению значительного количества живого труда, к возможности привлечения в ряде производств низкооплачиваемого женского и детского труда. Безработица становилась непременным спутником технического прогресса. Увеличение населения не сдерживалось, как в континентальной Европе, военными потерями (в английской армии воевали преимущественно наемники и ирландцы). Владельцы фабрик использовали благоприятные условия: за период с 1799 по 1808 г.
реальная заработная плата упала на 17%, в 1809–1818 гг. – на 28%.Крупные землевладельцы, фермеры также спешили нажиться за счет войны. Ввоз иностранного зерна был затруднен, что позволяло им повышать цены на хлеб, ставший основным продуктом питания для рабочих. Земля еще никогда не приносила таких доходов. Торговцы в свою очередь повышали цены на промышленные изделия первой необходимости, опасаясь еще большего падения курса бумажных денег. Финансисты наживали огромные состояния, занимаясь операциями с облигациями государственных займов.
Государство поддерживало это искусственно созданное благосостояние и неравное распределение. В период мирных передышек ввоз зерна с континента и из Северной Америки упрощался, цены на него снижались. Однако ввозимый хлеб тут же облагался значительными пошлинами, и это немедленно резко поднимало на него цены. Произволу фабрикантов в установлении уровня заработной платы способствовали репрессивные меры правительства против любой формы протеста со стороны рабочих.
В 1789 г. была установлена смертная казнь за разрушение машин. Митинги рабочих, выдвигавшие требования законодательно установить минимум заработной платы, жестоко подавлялись. В результате Англия была превращена в страну богатства и страшной нищеты.
Установление мира не принесло ожидаемого притока заказов из-за границы. Правительства всех стран поддерживали оживление отечественной промышленности протекционистскими пошлинами. Английские изделия повсюду наталкивались на таможенные преграды. В этих условиях фабриканты понизили заработную плату до минимума. В 20-х годах XIX в. заработная плата составляла только 80% от уровня 1780 г. Рабочие все больше испытывали на себе произвол владельцев промышленных предприятий. Зачастую вместо заработной платы, которой едва хватало на хлеб, им выдавали промышленные товары по завышенным ценам.
Суровые репрессии мешали рабочим объединяться в союзы для борьбы за повышение заработной платы и защиты права на отдых.
В 1833 г. правительство объявило всякий рабочий союз противозаконным обществом заговорщиков. В 1834 г. был принят Закон о бедных, согласно которому все неимущие, претендовавшие на помощь, помещались в работные дома, становившиеся казармой или тюрьмой для бедных. Наряду с плохим питанием, унизительными условиями существования обитатели работных домов направлялись для работы на бастовавшие предприятия. В 1838 г. были запрещены демонстрации. Однако именно 30-е годы XIX в. стали начальным периодом важнейших демократических преобразований, получивших развитие во второй половине XIX в. В 1832 г. была проведена избирательная реформа, в результате которой средние слои (городская и сельская буржуазия) получили доступ к выборам в парламент.В 1833–1839 гг. была принята серия законов, свидетельствовавших о первых шагах государства в области регулирования социальных отношений. К ним относились законы о сокращении рабочего дня для детей и подростков, об отмене рабства в английских колониях. Была проведена муниципальная реформа, направленная на ликвидацию феодальных принципов самоуправления городов, начаты преобразования в системе народного образования. В 30-е годы сформировалось чартистское движение, отстаивавшее наиболее твердо и последовательно политические права рабочих. В 40-е годы были введены законы об охране труда.
В условиях промышленного подъема в 50–70-х годах XIX в. рабочие благодаря росту заработной платы стали лучше питаться, одеваться, получили возможность откладывать сбережения; на 1/3 уменьшилось число бедняков, требовавших государственной помощи.
Движение за избирательную реформу в 60-е годы приняло острый характер. Тред-юнионы организовали агитационную кампанию за нее во всех графствах. В Лондоне эта агитация привела к многочисленному митингу, вылившемуся в грозное восстание, охватившее всю столицу. Результатом стало срочное принятие закона об избирательной реформе (1867). Закон снизил имущественный ценз, что увеличило число избирателей в три раза в городах и на 1/3 в сельской местности.
Таким образом, реформа была проведена в пользу горожан, прежде всего высокооплачиваемых рабочих.В 1872 г. был принят Закон об обязательном начальном образовании. Кроме того, законодательно устанавливался 12-часовой рабочий день для взрослых в горной промышленности (1860), распространялось фабричное законодательство на все промышленные предприятия с численностью 50 рабочих и более (1867). Была проведена реформа армии, принят закон о тайной подаче голосов, что являлось важным шагом на пути демократизации избирательной системы.
Вопросы для повторения
1. Проанализируйте предпосылки, необходимые для перехода к индустриальному обществу.
2. Дайте определение промышленного переворота (промышленной революции).
3. Каковы были предпосылки промышленного переворота в Англии?
4. Назовите основные этапы «классической», английской схемы промышленного переворота.
5. Охарактеризуйте важнейшие последствия промышленного переворота в Англии.