Свет — как им пользоваться

Для человеческих существ настолько важно видеть свет, что существуют специальные каналы, по которым он попадает в мозг.

Это обнаружилось при изучении внутренних часов слепых. Более половины слепых не обладают нормальным 24-часовым ритмом. Их внутренние часы несколько дольше, где-то в районе двадцати четырех с половиной — двадцати семи или больше часов в сутки. Для многих из этих людей более длинные биологические часы превращают жизнь в сущий ад.

Слепые, чьи биологические часы дольше 24 ча- сон, часто не могут идти в ногу с остальным человечеством. Возьмем, к примеру, слепую, биологические часы которой составляют 25 часов. Нормально она спит 8 часов из каждых 24, но не в один и тот же отрезок времени. Сегодня она ложится в 10 часов вечера и встает в 6 утра. Но завтра, из-за того что ее биологические сутки — 25 часов, ей за-хочется спать в 11 часов вечера и встать в 7. Через двенадцать дней, если она живет по своим биологическим часам, она заснет в 10 утра и попытается проснуться в 6 вечера.

У слепых нелегкая жизнь. Жить с биологическими часами, расходящимися с часами всех ос-тальных людей, значит испытывать огромные трудности для работы, нормальных семейных отношений и поддержания дружеских отношений с дру-гими людьми. Из-за своих неординарных биологических часов многие слепые в конце концов утрачивают способность нормально трудиться.

Но теперь появились средства помочь им. Доктор Роберт Сэк с медицинского факультета Орегонского университета установил, что многие слепые могут нормализовать свои биологические часы с помощью мелатонина.

А как обстоит с другой половиной слепых, чьи биологические часы имеют нормальный 24-часовой цикл?

Оказывается, человек рождается с проводящим путем нервной системы, соединяющим сетчатку глаза с небольшим участком гипоталамуса, который является главным регулирующим участком мозга.

Нервные клетки СХЯ, вероятно, самые главные регуляторы времени в нашем организме. В них происходит тонкий химический процесс, который отбивает 24-часовой ритм нашей жизни. У слепых с нормальными 24-часовыми биологическими часами проводящий путь от сетчатки к гипоталамусу все еще не деформирован. Попадающий в глаз свет генерирует сигнал, который попадает непосредственно в СХЯ, невзирая на то, что эти люди не видят света.

Воистину свет определяет время для нашей повседневной жизни. Установление наших биологических часов настолько важно, что этот процесс работает помимо визуального сознания. Наш мозг «видит» свет, даже когда глаз его не видит. У мно-гих животных, особенно птиц, на ногах и на коже имеются специальные рецепторы света. Эти рецепторы также соединяются особыми проводящими путями с мозгом.

Как планировать

Для того чтобы наилучшим образом спланиро-вать свой день и вообще жизнь, вам нужно представлять себе, как пользоваться светом. Важно знать следующее:

Чем больше сила света, тем сильнее его воздействие.

Солнечный свет или искусственно созданный свет солнечной лампы работает намного эффективнее обычного бытового электрического света.

До наступления температурного надира свет усиливает тенденцию вести себя по-совиному. После наступления температурного надира свет усиливает тенденцию вести себя как жаворонок.

В отличие от большинства лекарственных препаратов свет оказывает неодинаковое воздействие на организм в зависимости от времени суток. Температурный надир является в этом смысле критическим временем. До наступления температурного надира свет удлиняет ваш внутренний день. Осве-щение после температурного надира укорачивает его. В период температурного надира изменяется воздействие света на биологическое время вашего организма. Вам следует запомнить следующее простое правило:

Утренний свет делает вас более похожим на жаворонка.

Для людей, живущих в щедрых на солнце местах вроде Калифорнии или Юго-Востока США, для установки биологических часов может быть достаточно выходить из дома на южное солнце. Выходить на солнце нужно в утренние или вечерние часы или располагаться поближе к окну, вы-ходящему на солнечную сторону.

А что, если с неба льет как из ведра или стоят холодные сумрачные вечера, как бывает на Среднем Западе? Что, если вы живете в Сиэтле или Ванкувере, где солнце на протяжении года то и дело пропадает? Живущим в таких несолнечных местах не стоит отчаиваться. Они могут пользоваться солнечными лампами и получать тот же эффект, что и принимая солнечные ванны. Солнечные лампы — это особого рода электрический прибор, дающий очень яркий, полного спектра свет, по силе воздействия аналогичный солнечному. Они намного мощнее обычных бытовых лампочек. До недавнего времени к их помощи прибегали для лечения людей, страдающих депрессией. Теперь солнечные лампы начинают широко применяться при трудностях с биологическими часами теми, кто сталкивается с проблемами, связанными со сменной работой, страдает синдромом позднего засыпания (как школьник Том) или пытается наладить жизненный ритм всех членов семьи (см. приложение 3 с инструкцией о пользовании солнечной лампой).

Несмотря на то что обычная электролампочка слабее солнечной лампы, она также дает своеобразный эффект. Электрический свет — одна из серьезный причин того, что жители индустриально развитых стран в настоящее время спят заметно меньше, чем в прошлом. (В Америке на два часа меньше, чем сто лет назад.)

Вот почему вечернее освещение способствует тому, что мы склонны вести себя, как совы. Обычные лампочки переводят наши биологические часы вперед. Электрическое освещение — вот главная причина того, что дети, подростки и взрослые так часто засиживаются допоздна. Дело не в том, что люди предпочитают ложиться позже, чтобы почитать, посмотреть телевизор или сходить в гости. Каким бы маломощным ни был обычный искусственный свет, он заставляет биологические часы уходить вперед.

Искусственный солнечный свет достаточно мощный. Часто хватает получасового сеанса, чтобы на часы сдвинуть время сна или бодрствования в желаемую сторону. Светом солнечной лампы можно пользоваться, чтобы избавиться от бессонницы или испытывать бодрость в тех случаях, когда нужно поддержать свой тонус подольше. К счастью, свет — лишь один из способов регулировать наши биологические часы. Второй очень эффективный способ — это занятия физкультурой.