5. ДЕНЕЖНОЕ ОБРАЩЕНИЕ И БАНКИ В РОССИИ В ПЕРИОД ПЕРВОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЫ

В промышленности преобладали старые фабрики и заводы с изношенным оборудованием.

В тяжелом положении находились и финансы. Устойчивых источников доходов царизм не имел. Так называемой «свободной наличности» казначейства, составлявшей на 16 июля 1914 г. 514 млн. руб., едва хватило на проведение мобилизации. Уже спустя несколько дней после вступления ц войну царизм стал на путь эмиссии бумажных денег, ставшей одним из основных источников финансирования войны.

23 июля 1914 г. был издан указ о прекращении размена кредитных билетов на золото и о расширении права Государственного банка выпускать ничем не обеспеченные кредитные билеты до 1 200 млн. руб. К Кроме того, Государственному банку было предложено учитывать краткосрочные обязательства казначейства «в размере, вызываемом потребностями военного времени».

Этим указом в России фактически была ликвидирована созданная с таким трудом система относительно устойчивого денежного обращения и положено начало эмиссии ничем не обеспеченных бумажных денег, что еще больше усиливало разруху народного хозяйства.

Все увеличивавшиеся военные расходы приводили к безудержному росту эмиссии бумажных денег. Накануне войны в об-ращении находилось денег всего на 2 402 млн. руб., в том числе кредитных билетов на 1 663 млн. руб. С июля 1914 г. по март 1917 г. сумма кредитных билетов в обращении увеличилась на 8 834 млн. руб. ,

Отменив размен кредитных билетов на золото, царское правительство пыталось изъять из обращения и аккумулировать золото в кассы Государственного банка и казначейства.

В дальнейшем, в 1915/16 г., из обращения исчезли серебро и, наконец, медные деньги. Уход из обращения металлической монеты создал разменный кризис, для ликвидации которого в ноябре 1915 г. были выпущены бумажные казначейские марки.

В результате непрерывной эмиссии общее количество денег в обращении возросло с 2,4 млрд. руб. к началу войны до 10 с лишним млрд. руб. на 1 марта 1917 г. Эмиссией царское правительство покрывало значительную часть бюджетного дефицита-.

1 В дальнейшем эмиссионное право Государственного банка на выпуск не покрытых золотом кредитных билетов увеличивалось несколько раз. К концу декабря 1916 г. оно было доведено до 6 500 млн. руб.

Из общей суммы военных расходов, составившей за весь период- войны 28 035 млн. руб., за счет эмиссии бумажных денег было покрыто 8 817 млн. руб., т. е. 29%.

Инфляция являлась тем методом, посредством которого царское правительство осуществляло грабеж трудящихся масс. Путем инфляции производилось перераспределение национального дохода в пользу капиталистов и помещиков за счет дальнейшего снижения жизненного уровня рабочих и трудового крестьянства. В годы войны абсолютное и относительное обнищание рабочего класса дошло до неслыханных размеров.

В результате инфляции к началу 1917 г. покупательная способность рубля составляла всего лишь 26—27 довоенных копеек, т. е. рубль обесценился почти в четыре раза.

Снижение курса рубля происходило и на внешних рынках, несмотря на то, что царское правительство неоднократно производило отправку золота за границу для искусственного поддержания курса рубля. За годы войны за границу было отправлено золота на 451,5 млн. руб.

Отправка золота держалась в глубокой тайне. Чтобы скрыть сокращение золотого фонда, царское правительство договорилось с английским правительством об открытии специального фондового кредита, значившегося на балансе Государственного банка как «золото за границей».

В период империалистической войны банки активно участвовали в ее финансировании. Особую роль при этом играл Государственный банк. Прямые ссуды банка казначейству на 1 января 1914 г. составляли 55 млн. руб., а на 1 января 1917 г. они возросли до 9 932 млн. руб. За этот же период кредиты Государственного банка хозяйству сократились с 514 млн. руб. до 199 млн. ру?.

Финансирование войны Государственным банком проводилось также путем выдачи коммерческим банкам кредитов под облигации государственных займов и под краткосрочные обязательства казначейства. Из общей суммы кредитов на долю коммерческих банков попрежнему падало почти 70%.

Ресурсы коммерческих банков за годы войны более чем удвоились, причем основная масса этих ресурсов была вложена в государственные ценные бумаги, т. е. шла на финансирование войны.

Спекуляция банков ценными бумагами, их участие в различного рода учредительстве, которое носило характер грюндерской горячки, и в скупке продовольственных товаров в спекулятивных целях отражали паразитический характер деятельности коммер-ческих банков в период войны. Крупные банки содействовали общему развалу экономики страны.

.