Потребность в сне

К моему собственному удивлению, я обнаружил, что настоящей причиной их посещений было глубокое горе. У каждой из этих пар ночью за ру- лем автомобиля погиб сын. У родителей не укладывалось в голове, как могли погибнуть их сыновья и почему.

Все- эти сыновья были «хорошими мальчиками». Не пользовались наркотиками. Имели постоянную работу. Были жизнерадостными и мечтали о будущем. Все они отправились спокойно прогуляться с невестой или другом и домой возвращались в машине одни.

Каждый из них перед аварией выпил пятьдесят или сто граммов спиртного. Только пятьдесят или сто, не больше.

Когда? — спросил я.

Точно сказать не можем, — ответили мне. — Но можно узнать.

Всякий раз ответ был один и тот же. Их сын не хотел пить, находясь за рулем. Он «всего лишь» выпил одну или две кружки пива между 11 вечера и часом ночи. К сожалению, этого количества алкоголя оказалось достаточным, чтобы он въехал в бетонный столб или вылетел с дороги на повороте.

Могли бы эти молодые люди избежать трагической гибели, если бы они знали, что алкоголь действует намного сильнее после полуночи? Я считаю, что могли бы.

Биологические часы оказывают влияние и в сфере экономики. Большая часть аварий и несчастных случаев в промышленности происходит между полуночью и 6 часами утра, когда лишенные сна люди не в состоянии достаточно внимательно следить за машинами. Вот примеры:

Разлитие колоссального количества нефти из танкера «Эксон Вальдес» произошло в 0.05 ночи.

Авария на Чернобыльской атомной станции случилась в 1.23 (самые непоправимые человеческие ошибки начались около 3.00).

Катастрофа на химическом комбинате в Бхопале началась в 2.00.

Авария на реакторе в Три-Майл-Айланд произошла в 4.00.

Начиная с полуночи, если вы не «ночник», эффективность ваших усилий будет падать.

Поразительно, но все это очень легко предвидеть. Между 4.00 и 4.30 ночи температура человеческого тела самая низкая. В это время наиболее вероятно, что мы не сможем побороть сон и сонная инерция подавит способность быстро среагировать на возникновение чрезвычайных обстоятельств.

Для предотвращения аварий на транспорте и промышленном производстве (включая ночное вождение автомобиля) очень важно добиваться осведомленности работников о том, в какое время суток эффективность труда наименьшая и когда наибольшая. Кстати, это важно знать и для предотвращения террористических актов.

Многие занятые на транспорте и в сфере здравоохранения работают в смену. Они спят на час или два меньше, чем остальное и без того недосыпающее население. Мы даже еще не начали осоз-навать, насколько широко распространяется отрицательное воздействие недосыпания на эффек-тивность человеческих действий. Нам известно, что недосыпание вызывает у людей невосприимчивость к инсулину, способствует росту предрасположенности к ожирению и заболеванию диабетом, ослабляет функцию запоминания и обуче-ния. Имеется много исследований, установивших, что бессонница делает людей неуравновешенными и раздражительными. У страдающих бессонницей ослабляются мыслительные способности. Они испытывают чувство неспособности к творческому труду (часто они просто не в состоянии работать творчески). К тому же они становятся крайне неуживчивыми.

Приблизительно треть американцев жалуются на бессонницу, а одна пятая населения считает ее серьезнейшей проблемой.

Со временем многие страдающие бессонницей начинают испытывать депрессивные состояния. Они перекусывают среди ночи и набирают все больший вес. Они часто беспричинно напускаются на домашних и знакомых. У них ухудшаются взаимоотношения в семье и с другими людьми.

Все это можно изменить, научившись правильно выбирать время для сна и прибегая к не-сложным поведенческим хитростям.

Биологические часы могут также существенно влиять на спортивные результаты.

Но биологические часы влияют на всех зани-мающихся спортом. У большинства людей способность к физической и подвижной активности проявляется в умеренной степени по утрам, повышается после полудня и в наибольшей мере про-является в конце дня или вечером. Если вы хотите тренироваться с наибольшей отдачей, особенно готовясь к соревнованиям, вам лучше всего про-водить тренировки ближе к вечеру или когда начинает смеркаться. (К счастью, эти часы можно сдвигать в любом направлении, по выбору, с помощью солнечных ламп, дающих искусственный солнечный свет, — если, конечно, знать, как ими пользоваться.)