§ 5. Конкуренция

Поведение фирм в любой отрасли зависит от нескольких характеристик, которыми обладает эта отрасль. Основными характеристиками любой отрасли являются: 1) количество фирм в отрасли, 2) их относительных размер, 3) однородность продукта, 4) возможность изменения количества фирм в отрасли.

Все эти характеристики определяют структуру отрасли. Вэкономической теории выделяются несколько характерных структур, одну из которых мы рассмотрим в этом параграфе.

Конкуренция

Слово "конкуренция" ведет происхождение от латинского глагола concurrere, который в буквальном смысле означает "сбегаться", а в переносном - "соперничать, соревноваться".

Вообще конкуренцией называется любая ситуация, при которой на рынке некоторого блага действуют много продавцов и покупателей. Состояния конкуренции бывают самыми разными - в зависимости от других характеристик рынка. Вкачестве отправного пункта выделяется следующий идеальный вариант.

Совершенной конкуренцией называется такая ситуация, при которой в отрасли 1) существует большое количество фирм, каждая из которых производит очень маленький выпуск по сравнению с выпуском отрасли, 2) все фирмы производят однородный продукт, 3) количество фирм может легко измениться.

Давайте рассмотрим эти характеристики по очереди.

1. Относительно небольшой выпуск любой фирмы означает, что ни одна фирма не может заметно повлиять на равновесную цену. Как бы она ни изменяла свой выпуск - снижала до нуля или увеличивала до максимально возможного значения, это не приведет к значительному изменению рыночного предложения, а, следовательно, не повлияет на цену продукта.

Если, например, из десяти тысяч фермеров, производящих вместе 1 миллион тонн пшеницы, один фермер решит вырастить дополнительные 100 тонн, то это изменит выпуск на ничтожно малую величину - всего на 0,01%. Рынок "проглотит" это увеличение предложения, даже не заметив его, и цена пшеницы не изменится.

Как же изменяется цена, в том случае если действия отдельной фирмы не могут оказать на нее никакого влияния? Рыночное предложение складывается из предложения множества отдельных фирм, и если ВСЕ фермеры решат увеличить свое предложение, например, на 10%, рыночное предложение тоже увеличится на 10% и цена обязательно изменится.

2. Однородность продукта означает, что различий в продукте фирм не существует. Отсюда следует, что покупателям все равно, продукт какого производителя покупать. Если все фермеры будут продавать свое зерно по 1000 рублей за тонну, а один фермер решит назначить на точно такое же зерно собственного производства цену 1001 рубль за тонну, он останется без покупателей. Ни один покупатель не будет покупать зерно по более высокой цене, если можно купить его дешевле.

Их этих двух характеристик вытекает важное следствие: вусловиях совершенной конкуренции отдельная фирма вынуждена принимать цену, которая устанавливается на рынке в результате совместных действий всех фирм, и может только выбирать объем выпуска, который при этой цене принесет ей наибольшую прибыль. Если фирма назначит цену больше рыночной, она ничего не продаст, а назначать меньшую рационально действующая фирма не будет.

3. Возможность изменения числа фирм в отрасли означает, что любой предприниматель в хозяйстве может организовать в этой отрасли новую фирму и начать производство без каких-либо препятствий. Как говорят экономисты, существует свободный "вход" в отрасль.

Это значит также, что владелец любой фирмы, которая существует в отрасли, может решить прекратить производство этого продукта без значительных потерь (существует свободный "выход" из отрасли).

У этой характеристики конкурентной отрасли тоже есть важное следствие: экономическая прибыль в такой отрасли будет со временем стремиться к нулю (почему = вы узнаете чуть позже).

Может ли "вход" в отрасль с большим количеством фирм быть несвободным? Представить такую отрасль возможно, но как объяснить существование в ней большого количества фирм? Ведь если бы "вход" в отрасль был затруднен, то это количество фирм просто не смогло в ней появиться.

Конечно же, отыскать в хозяйстве рынок с совершенной конкуренцией будет так же сложно, как и совершенный рынок. Число фирм редко бывает очень большим, их относительные размеры часто сильно различаются, практически всегда существует некоторая неоднородность продукта.

Но во многих случаях этими "несовершенствами" можно пренебречь, если фирмы в таких отраслях ведут себя так же, как и при совершенной конкуренции.

Например, продавец картошки на деревенском рынке, где присутствуют еще 20 производителей этого продукта, знает, что его картошка вряд ли сильно отличается от картошки конкурентов (хотя она, конечно же, отличается) и его присутствие на рынке не окажет никакого заметного воздействия на цену. Поэтому он будет считать устанавливающуюся на рынке цену заданной и выбирать только количество картошки, которое выгодно предложить к продаже.

Таких отраслей с "почти совершенной" конкуренцией в реальном хозяйстве может быть достаточно много.

Давайте рассмотрим, как устанавливается равновесие в отрасли, в которой существует совершенная или "почти совершенная" конкуренция.

Вопросы для размышления

1. Чем могут быть вызваны затраты на "вход" в отрасль? Азатраты на "выход" из отрасли?

2. Предположим, что у всех фирм конкурентной отрасли разные минимальные средние затраты. Как это повлияет на равновесие отрасли в коротком и длительном периодах?

3. Как изменится равновесие в конкурентной отрасли, если производимое благо будет неоднородным?

4. Попробуйте найти примеры совершенной конкуренции вреальном хозяйстве (кроме фермеров и водителей).

5. Чем конкуренция в отрасли "производство зерна" в XVIII в. отличалась от конкуренции в этой же отрасли в XX в. ?