1. Особенности экономических воззрений в традиционных обществах

Зарождение экономических знаний относится к глубокой древ­ности. Как только человек стал использовать природные ресур­сы, он неизбежно начал задумываться об их рациональном при­менении.

В экономических взглядах Древней Индии, в частности в «За­конах Ману» (IV в. до н. э.), регламентировались вопросы хозяй­ственной жизни, а в более поздних трактатах брахманов описы­вались правила найма, купли-продажи, ценообразования; отме­чается существование общественного разделения труда; ставится вопрос о делении людей на касты, об отношениях господства и подчинения.

В Древнем Китае (VI-IV вв. до н.э.) особенно выделялся Кон­фуций (551-479 гг. до н. э.). В своих работах он различал ум­ственный и физический труд, причем первый считал уделом «выс­ших» слоев, а второй — «простолюдинов», прежде всего рабов. Другой китайский философ Сюнь Цзы (III в. до н. э.) утверждал, что все люди равны от рождения, что люди из народа должны иметь право частной собственности, призывал к освобождению рабов-земледельцев и рабов-ремесленников.

Исходные пункты современной экономической науки как осоз­нанно сформированной системы научных понятий возникают в V-IV вв.

Продолжением экономической мысли Древней Греции стали экономические взгляды мыслителей Древнего Рима: Катона Стар­шего (234-149 гг. до н. э.), Варрона (116-27 гг. до н. э.), братьев Гракли (II в. до н.э.), Калумеллы (I в. до н. э.), Сенеки (4-65 гг. н. э.) и др. Они также рассматривали проблемы рабовладения, рациональной организации рабовладельческого хозяйства, земель­ной собственности. В высказываниях некоторых мыслителей того времени уже получило отражение начало упадка и разложения рабовладения. Например, Сенека выступил с осуждением раб­ства, заявлял, что все люди по природе равны.

Мыслители античности не создали законченной системы эко­номических взглядов, но в их исследованиях содержатся много­численные догадки, которые повлияли на дальнейшее развитие экономической мысли.

В Средневековье экономические воззрения в значительной степени сохраняют преемственность древней эпохи. На Востоке заслуживают внимания идеи известного арабского мыслителя Ибн-Хальдуна (1332-1406 гг.).

В Западной Европе Средневековье охватывает период господ­ства феодального способа производства (конец V-XV вв.). В это время экономические идеи в основном приобрели отпечаток ре­лигиозно-богословского характера. Но даже в тех условиях можно говорить об определенном развитии экономической теории и практики. Именно тогда закладываются основы современного банковского дела, ростовщичества, денежного обращения, акци­онерного капитала и других важных экономических категорий. Представления об экономической мысли средневековой Евро­пы дают варварские «правды» и, прежде всего, «Саллическая правда», которая содержит хозяйственные и правовые рекомен­дации для германских племен. Из средневековых мыслителей особо выделяется богослов Фома Аквинский (1225-1274 гг.). В его трактате «Сумма теологии» рассматриваются проблемы соб­ственности и «справедливой цены». Он утверждал, что верхов­ным собственником всех вещей является бог, а людям принадле­жит только владение ими. Одновременно активно защищал не­зыблемость частной феодальной собственности. Ратуя за натуральное хозяйство, вместе с тем большое внимание уделял характеристике товарного производства. При этом центральным вопросом считал проблему «справедливой цены». По его мне­нию, справедливой является такая цена, которая возмещает зат­раты продавца и обеспечивает ему некоторый доход, необходи­мый для приобретения средств существования. Основанием об­мена является равенство пользы обмениваемых вещей. Осуждал торговлю и ростовщичество с целью получения барыша, призна­вал необходимость денег как меры стоимости и средства обраще­ния. Эта идея поддерживалась и развивалась многими мыслите­лями Средневековья.

Подводя итоги предыстории экономической теории, отметим, что в этот период отчетливо проявились две стороны экономи­ческих воззрений: анализ реального содержания экономических категорий и неразрывная связь экономических взглядов с соци­альной жизнью общества.

Действительная история экономической науки началась с того момента, когда стало складываться системное знание об эконо­мических явлениях. Это произошло в процессе разложения фе­одальных и формирования капиталистических производствен­ных отношений — в XV-XVII вв. систематизация экономических знаний в науку, в первую очередь связана с появлением меркантилизма.