Предисловие
...романтическое
Много лет назад, на волне эйфории первых полетов в космос, авторам (как и всем вокруг) казалось, что Вселенная у нас в кармане.
Действительно: полеты спутников, пилотируемые корабли, высадка на Луне — все эти события уложились едва ли не в первое десятилетие осво-ения космоса. Казалось, еще немного и появятся орбитальные станции, со смешанным экипажем людей и машин; еще чуть-чуть — поселения на Луне, Марсе и даже на Венере. А там уже и до звезд рукой подать. Но... прошли десятиле-тия, а современные "звездолеты" мало отвечают своему названию: летают не слишком далеко и быстро. Так что, экспансия на другие миры откладывается на неопределенный срок. Да и роботы поумнели (и, соответственно, обнаглели) не так сильно, как представлялось раньше. Но не все так плохо. Жизнь обошла фантастику "по левой бровке": не-ожиданно близким и доступным оказался мир виртуальной реальности.Землю постепенно опутала паутина Интернета. В Сети можно, не вставая с кресла, получить любую информацию, пообщаться с барышней на другом конце "шарика" и понаб-людать за "Звездными войнами", а то и самому поучаствовать в космических разборках. Как заметила в своей книге Хелен Филдинг: "В наше время уже нельзя просто поставить точку, не добавив com".
Пусть знатоки нас поправят, но даже фантасты не смог-ли предсказать появления Интернета в его теперешнем виде. Нет, элементы компьютеризации встречаются даже у Жюля Верна, например некое "электросчетное пианино". У Роберта Хайлайна к концу 50-х уже упоминаются карманный телефон и "поисковик новостей".
Артур Кларк в 1962 году предложил свой прогноз "развития машинерии": 1970 год — компьютерный перевод; 2010 год — всемирная библиотека (у братьев Стругацких в поз-дних работах также постоянно упоминается БВБ — Большой Всепланетный информаторий); 2050 год — "умные" роботы; 2070 год — компьютер-преподаватель; 2090 год — симбиоз человек-машина. Увы, все это не Всемирная паутина.
Будет несправедливо не упомянуть работы гениального Николы Тесла (Помните "Башни Тесла" в игре С&С?).
Так вот, в далеком 1905 году в рамках проекта "Ворденклиф" он попытался реализовать идею устройства, "обеспечивающего беспроводную связь по всему миру, с возможностью голосового обще-ния, трансляции музыки, новостей, биржевых сводок и даже изображения!"В наши дни Интернет превратился в параллельную среду обитания. А что, налицо все признаки: здесь работают (и зарабатывают); здесь проходят политические баталии и шумят музыкальные тусовки. Здесь учатся, дружат, знакомятся, смотрят кино и "веселые картинки"... Здесь есть герои и антигерои, свои лидеры и неудачники (причем эти характеристики зачастую не совпадают с положением дел в реале). Перефразируя Бриджит Бардо, можно с уверен-ностью сказать: "Мир тесен, скоро мы все встретимся в Сети!" (В оригинале — "в постели")
Конечно, никто не может предвидеть будущее в дета-лях, но общие тенденции предугадать можно. Судя по ско- рости, с которой развиваются современные технологии, и растет аудитория Интернета, уже недалек тот день, когда граница между реальным и виртуальным миром станет совсем зыбкой. Возможно, это будет основой той самой ноосферы (сферы разума), о которой в свое время писал В. Вернадский. (Академик Вернадский еще известен как приверженец теории панспермии — "осеменения" Земли из космоса, но это уже другая история.)