Рынок
В зависимости от того, чьи позиции являются более сильными, различают рынок продавца и рынок покупателя.
В подавляющем большинстве капиталистический рынок является рынком покупателя. Это значит, что рынок перенасыщен товарами; продавцы борются за покупателя, покупатели активно используют свободу выбора между продавцами.Структура рынка определяется структурой платежеспособного спроса. Последняя очень неоднородна. Разные требования потребителей к структуре и качеству делят единое пространство рынка на относительно изолированные области – сегментируют его. Так, достаточно автономен спрос на товары, имеющие разные цены. Например, падение спроса на «жигули» может сочетаться с ростом спроса на «мерседесы», так как их покупают разные социальные слои населения. Рынок распадается на целую группу сегментов: от самых дешевых до самых дорогих разновидностей данного товара или услуги.
Сложнее сегментируется рынок по качеству. Качество не является одномерной характеристикой, не сводится к определению: плох этот товар или хорош. Даже у самых простых товаров основные потребительские свойства удивительно разнообразны. Так, зубная паста должна: а) очищать зубы; б) дезинфицировать полость рта; в) укреплять эмаль зубов; г) укреплять десны; д) быть приятной на вкус и т. п. Соответственно, на рынке зубной пасты складывается несколько независимых сегментов. Некоторые потребители покупают приятные на вкус пасты; другие готовы терпеть «медицинский» запах и вкус ради лечебных свойств; у третьих – особо чувствительные зубы или десны и обычные пасты им не годятся.
Объективного критерия, определяющего важность тех или иных достоинств, нет. Его не может быть для всех потребителей. Каждый потребитель делает выбор, руководствуясь собственными интересами, часто не совпадающими с интересами других. Результатом подобных решений всех потребителей становится сегментация рынка по качеству – одна из важнейших черт рынка, в соответствии с которой должны строить свое поведение действующие на нем фирмы.