5.4. Фирменное наименование
Коммерсант - индивидуальный или коллективный - при осуществлении хозяйственной деятельности выступает в обороте под определенным именем или наименованием, называемым фирмой.
Фирма имеется у всех обществ и компаний.
Обычно ею пользуются в виде общего наименования для всех принадлежащих обществу или компании предприятий, выступающих под единой фирмой.Назначение фирмы состоит в идентификации коммерсанта, индивидуализации его деятельности в национальном и международном хозяйственном обороте, что обусловливает ее важное значение в конкурентной борьбе и во всей системе рыночных отношений.
Для того чтобы обозначение могло быть использовано в качестве фирмы, оно должно отвечать установленным законом требованиям.
По всем системам права фирма может быть представлена именем или фамилией («Philips», «Simens», «Mercedes»), либо представлять собой наименование, характеризующее предмет деятельности («Volkswagen», «Standard oil company»), либо быть произвольным, в том числе вымышленным, наименованием («Ciba», «Anaconda» и т.д.).
Использование в фирме индивидуального коммерсанта либо договорных товариществ гражданского имени одного или нескольких предпринимателей подчинено одному из двух принципов.
Право многих стран романо-германской системы придерживается принципа истинности фирмы. Фирма индивидуального коммерсанта либо полного или коммандитного товарищества должна представлять истинное гражданское имя (фамилию) коммерсанта либо одного или нескольких предпринимателей – полных товарищей (но с добавлением обозначения «..и компания»), учредивших товарищество. Этот факт проверяется при регистрации фирмы в торговом реестре. Однако данный принцип не выдерживается и по существу сводится на нет. Дело в том, что при переходе торгового промысла к новому собственнику в результате его продажи или наследования, при перемене гражданского имени коммерсанта либо выходе из товарищества новому предпринимателю предоставляется возможность использовать старую фирму.
К уставным же товариществам принцип истинности фирмы вообще не применяется.В странах англо-американского права действует принцип свободы фирмы - допустимости включения в фирму при ее регистрации любого имени (фамилии). В результате во всех странах фирма индивидуальных или коллективных коммерсантов на практике совпадает или не совпадает с гражданским именем предпринимателя или предпринимателей.
В отношении некоторых видов торговых товариществ предъявляются специальные требования о включении в фирменное наименование полного или сокращенного указания на форму общества или компании. Во Франции фирма акционерного общества, товарищества с ограниченной ответственностью и полного товарищества должна включать перед или после индивидуализирующего определения указание на форму товарищества в его полном или сокращенном (S.A.; S.A.R.L; S.N.C.) виде. В ФРГ это правило действует для уставных товариществ - акционерного общества (A.G.) и товарищества с ограниченной ответственностью (GmbH). В Англии наименование публичной компании должно содержать указание public limited company. По законам ряда штатов США в наименование корпорации надлежит включать слово incorporation (или inc. ) либо corporation (или corp.).
Право на фирму как один из элементов промышленной собственности относится к исключительным правам ее владельца, распространяющимся на всю или часть территории, для которой соответственно действует центральный или местный торговый или фирменный реестр, в который внесена фирма.
К исключительным правомочиям владельца фирмы относится использование ее различными способами в хозяйственных операциях: в рекламе товаров и на вывесках предприятия, в качестве элемента товарного знака, на упаковке товаров и т.д. Владелец фирмы юридически обязан указывать фирменное наименование в документации - на бланках коммерческой корреспонденции, в сделках, на исковых документах и т.д.
Исключительность права на фирму состоит в том, что другие коммерсанты устраняются от использования тождественного или сходного обозначения в качестве своего фирменного наименования или товарного знака и не имеют права пользоваться им в деловой практике. При этом владельцу фирмы предоставляется абсолютная защита от применения данного наименования в целом или наиболее отличительных, существенных элементов его в фирменном наименовании или товарном знаке любого третьего лица, приступившего к использованию тождественного или сходного обозначения в более поздний срок.
В случае признания судом факта тождественности или сходства обозначений, что может привести к риску смешения предпринимателей, занимающихся одним и тем же или близкими по характеру видами деятельности, и ввести публику в заблуждение, к нарушителю могут быть применены санкции в судебном или административном порядке. Товар, незаконно снабженный фирменным наименованием, согласно ст. 9 Парижской конвенции по охране промышленной собственности, может быть запрещен к ввозу в страну или подвергнуться аресту.