Производственные возможности
Как мы уже говорили, все производственные ресурсы обладают общим свойством - они редки или имеются в ограниченном количестве.
Земля, например, содержит лишь ограниченное количество угля, нефти и других полезных ископаемых, которые можно использовать в производстве товаров и услуг.
Ограниченность возможностей земли проявляется также и в том, что ограничены посевные площади, а участок земли может быть использован либо для посева зерновых культур, либо для картофеля. На данной земле можно либо выращивать сельскохозяйственные продукты, либо осуществлять строительства какого-либо объекта, либо разрабатывать полезные ископаемые.Природные ископаемые также редки и строго фиксированы. Эта ограниченность ведет к сокращению возможностей производства той или иной продукции из имеющихся ресурсов природных ископаемых.
Ограничены и ресурсы капитала. Станки, например, могут эксплуатироваться в течение ограниченного срока, так как они морально и физически изнашиваются.
Наконец, ограничены и человеческие ресурсы. Работник не может работать 24 часа в сутки. Ограничено также и число работников определенной специальности.
Ограниченность ресурсов не позволяет достичь того уровня производства, которое позволяет удовлетворить все потребности людей и общества.
Любое общество, стремясь использовать свои ограниченные ресурсы, эффективно может достичь этого за счет обеспечения полной занятости всех ресурсов и получения наиболее возможного объема производства.
Под полной занятостью ресурсов понимается использование всех пригодных для этого ресурсов. Рабочие, которые хотят и могут работать, должны получить работу. Не должны простаивать пахотные земли или капитальное оборудование и т.д.
Здесь идет речь обо всех пригодных для производства ресурсах. Но необходимо учитывать пределы разумного. Например, часть пахоты необходимо оставлять под пары.
Должны приниматься наиболее перспективные технологии. Имеющиеся ресурсы должны быть распределены наиболее эффективно по отдельным направлениям их использования.Поскольку ресурсы ограничены, то экономика полной занятости не может выпускать продукцию в неограниченном масштабе. В силу этого перед обществом встает проблема выбора, какие товары и услуги следует производить, а от каких надо отказаться.
Эта задача выбора неразрывно связана с возможностями самого производства, т.е. необходимо определить, способно ли само производство реализовать выбор, сделанный отдельными хозяйствующими единицами и обществом в целом.
Проблема выбора бесконечна, так как люди не ограничены каким-либо отдельным решением, а имеет множество таких решений. Выбирать, следовательно, надо среди множества вариантов. Каждый, имеющийся ресурс может быть применен для удовлетворения разных потребностей. Так, металл может быть использован для производства танков, автомобилей, сельскохозяйственных машин, кастрюль, строительства зданий и т.д. Кроме того, может быть разной и технология производства. Например, готовую деталь из металла можно получить, используя технологию металлорезания или с помощью штампов и прессов, применить готовую отливку и т.д.
Задача заключается в нахождении наилучшего (оптимального) варианта применения ресурсов из всех возможных вариантов.
В этом состоит смысл выбора. Экономическая наука, как раз и занимается этой проблемой.
Что же считать оптимальным вариантом выбора? Оптимальным вариантом будет тот вариант, который обеспечивает максимум результата при минимуме затрат.