Дети и деньги: введение

Что ты делаешь в моем шкафу? — строго спросила она у матери.

Просто беру одно из этих старых одеял, — ответила жена.

Зачем?

Для твоего маленького братика.

Оно нужно мне самой! — закричала девочка и ударилась в слезы.

Но, золотце мое, — вмешался я, — ты ведь даже не знала, что там лежат эти старые одеяльца.

Мне оно нужно!

Это одеяльце для младенца.

Мне оно нужно!

Мы с женой в отчаянии переглянулись. Что делать? Внезапно жену осенила блестящая мысль.

А ты не взяла бы за него 5 баксов? —спросила она.

Рев тут же прекратился.)

Oкей.

Деньги — очень удобное средство, если вы пользуетесь им мудро. Даже очень маленькие дети способны быстро «раскусить», в чем тут суть. В только что описанном инциденте с детским одеяльцем моя жена мгновенно предотвратила семейный конфликт, предложив обмен — эмоционально нейтральный символ (деньги) взамен эмоционально тяжелого (старое детское одеяльце). Получив хрустящую пятидолларовую купюру в свою копилку, наша дочка почувствовала, что это справедливая компенсация за наше предательское отступление от нее вследствие появления на свет маленького братика. А мы с женой были довольны тем, что дали дочке наличные, так как это позволило нам вернуться к нашим прежним занятиям: беспрерывной смене памперсов и недосыпанию по ночам?.

Если бы моей жене не пришла в голову мысль о денежной компенсации, ссора могла бы пойти по нарастающей и вылиться в обычную в таких случаях схему: мы с женой приложили бы все усилия, чтобы дочка почувствовала, что она плохая девочка, а она, в свою очередь, приложила бы все усилия, чтобы мы осознали, насколько мы плохие родители. Вместо этого мы все в тот вечер отправились спать в очень благодушном настроении. А спустя пару месяцев наша дочь даже пересмотрела свою прежнюю позицию — быть в семье единственным ребенком — и примирилась с фактом появления в доме еще одного члена семьи. Вышагивая рядом с коляской своего маленького братика, она вдруг сказала с глубоким вздохом смирения: «Не знаю, за кого мне выйти замуж... Пожалуй, что за него».