2.15. Особенности административно-территориального устройства Великого княжества Литовского в XIII—XV вв.

Земли ВКЛ делились на личные владения великого князя (его домен) и владения удельных князей (уделы, удельные княжества).

Великий князь сохранял полноту административных и судебных полномочий лишь в своих владениях.

Среди удельных княжеств, находившихся в пределах современной Беларуси, были Давыд-Городокское, Друц-кое, Заславское, Лукомльское, Мстиславское, Новогрудское, Пинское, Слуцкое. Отдалённые земли на восточной границе пользовались особыми правами, сравнимыми с вассалитетом (Вельское, Стародубское, Новгород-Северское княжества, земли в верховьях Оки — верховские княжества). Широта привилегий удельных князей, существование договоров, определявших их полномочия и степень автономии уделов, побуждают сравнивать ВКЛ XIV—XV вв. с "федерацией" (М.К.Любавский).

Сыновья Гедимина поделили территорию домена на две "части", или "половины", - Виленскую (Ольгерд) и Трокскую (Кейстут). Они представляли собой, главным образом, военные округи, существовавшие ради лучшей организации обороны соответственно на востоке и юго-востоке и западе и северо-западе страны. В то же время обе "половины" понимались как личные владения братьев, их наследственные уделы. В 1413 г. территория домена была поделена на две крупные административные единицы — Виленское и Трокское воеводства.

С конца XIV в. в результате реформы Витовта произошло упразднение большинства уделов. Вместо удельных князей управлять областями назначались наместники великого князя. Они были лишены внешнеполитической самостоятельности. В начале XVI в. из наместничеств образуются новые воеводства: 1504 г. – Полоцкое, 1506 - Витебское, 1507 г. - Новогрудское, 1520 г. — Подляшское.