Происхождение и сущность денег

Деньги - одно из величайших изобретений человечества и один из наиболее важных разделов экономической науки и инструментов экономической политики. Деньги – это неотъемлемый элемент нашего повседневного бытия.

По вопросу происхождения денег в экономической литературе существует две концепции: рационалистическая и эволюционная.

Рационалистическая концепция объясняет происхождение денег соглашениями между людьми, которые убедились в том, что для передвижения стоимостей в меновом обороте необходимы специальные инструменты.

Впервые эту концепцию выдвинул Аристотель (384 - 322 гг. до н. э.). В одной из своих работ он пишет: «Все, что участвует в обмене, должно быть каким-то образом сопоставимо... для осуществления обмена должна существовать какая-то единица (измерения), причем основанная на условности».

Данная идея нашла законодательное воплощение в античном обществе (1 в. до н. э) и господствовала до конца 18 в., когда достижения в области археологии существенно поколебали ее. Однако нужно отметить, что субъективно психологический подход к вопросу происхождения денег характерен и для взглядов некоторых видных современных экономистов. Например, американский экономист Пол Самуэльсон (р. 1915 г.) определяет деньги как искусственную социальную условность. А Джон  Гелбрейт (р. 1908 г.) считает, что закрепление денежных функций за благородными металлами и другими предметами - продукт соглашения между людьми.

Таким               образом, представители рационалистической концепции рассматривают деньги как продукт соглашения между людьми, орудие технического обмена.

Эволюционная концепция происхождения денег доказывает, что деньги появились помимо воли людей в результате длительного развития обмена, когда из огромного товарного мира выделился особый товар, игравший роль денег.

Наиболее последовательным сторонником эволюционной концепции был немецкий экономист Карл Маркс (1818-1883 гг.) Он впервые выдвинул эту теорию, опираясь на идеи, высказанные в работах представителей классической школы Адама Смита (шотландский экономист, философ, 1723-1790 гг.), Давида Рикардо (английский экономист, 1772-1823 гг.) и др. Карл Маркс впервые исследовал исторический процесс развития обмена и смены форм стоимости, объяснив на этой основе возникновение денег.

Исходной категорией товарного производства является товар. Товар обладает двумя основными свойствами: полезностью, т. е. имеет потребительную стоимость или способность товара удовлетворять какую-либо потребность человека и способностью обмениваться на другие товары в определенных пропорциях, т. е. имеет меновую стоимость. Именно меновая стоимость обеспечивает количественное сравнение товаров (одна овца = одному мешку зерна). Важность потребительной стоимости состоит в том, что не обладающий потребительной стоимостью товар невозможно обменять, а в таком случае товар перестает быть товаром и становится продуктом.

В качестве потребительной стоимости товары воплощают в себе конкретный  (индивидуальный) труд частных производителей, качественно неоднородны и количественно несоизмеримы. В качестве меновой стоимости товары воплощают в себе абстрактный общественный труд, качественно однородны и количественно соизмеримы.

Таким образом, товар представляет собой единство противоположностей: потребительной и меновой стоимостей. Развитие противоречий, заключенных в товаре и необходимость их разрешения явились причиной выделения из товарного мира специфического товара (денег), играющего роль всеобщего эквивалента, измерителя стоимости всех остальных товаров.

На ранней ступени развития человечества в условиях натурального производства производился продукт, а не товар и обмен продуктами носил случайный характер. Излишек дичи одна первобытная община могла обменять на излишек рыбы у другой в случайной пропорции.

              Первое крупное общественное разделение труда, выразившееся в выделении скотоводческих и земледельческих племен, способствовало развитию обмена. Случайный обмен сменился регулярным. Скотоводы и земледельцы имели уже постоянные излишки производимых продуктов, которыми они обменивались. Один товар встречался в обмене с множеством товаров-эквивалентов и выражал в них свою стоимость. Эта форма стоимости получила название развернутой или полной. Она быта более совершенной, чем простая форма стоимости, но имела существенный недостаток - существование множества товаров-эквивалентов.

Второе крупное общественное разделение труда выразилось в отделении ремесла от земледелия. По мере развития обмена в это время из всего товарного мира стихийно выделяются товары, играющие какое-то время роль всеобщего эквивалента на местном рынке (соль, меха, скот и др.). Такая форма стоимости получила название всеобщей. Особенность этой формы стоимости заключается в том, что роль всеобщего эквивалента не закрепилась еще за одним товаром, а в разное время ее попеременно выполняли разные товары.

Третьим крупным общественным разделением труда принято считать обособление торговли. С развитием торговли совершенствуется обмен. Один товар, преимущественно металл, становится всеобщим эквивалентом, который постоянно и повсеместно выполняет эту роль. Так возникает денежная форма стоимости.

На ранней стадии металлического обращения деньги чеканили из самых разных металлов: железа, олова, свинца, серебра и золота. Форма металлических денег была также самой разнообразной: бруски, пластины, слитки, кольца и даже металлический порошок. В результате длительного поиска победила форма современной монеты. В такой форме металлические деньги в меньшей степени стираются.

Из металлов, в конце концов, предпочтение было отдано серебру и золоту.

Эти благородные металлы обладали свойствами, подходящими для выполнения функций денег: однородностью, делимостью, портативностью и сохраняемостью.

Однородность означает, что два куска золота (или серебра), одинаковые по весу, ничем не отличаются друг от друга. Поэтому они лучше измеряют стоимость других товаров, чем два быка или две шкуры куницы, не обладающие свойством однородности (в природе нет ничего одинакового).

Делимость предполагает, что металлы делятся на равные части без потери стоимости. Этим свойством не обладают ни скот, ни  меха, ни жемчуг, на алмазы и т. д.

Портативность означает, что золото и серебро имеют высокую стоимость. Поэтому даже небольшие по весу количества этих металлов уже пригодны для обращения.

Сохраняемость предполагает, что благородные металлы не ржавеют и не портятся со временем. Поэтому их удобно использовать в длительном обращении, а также хранить долгое время.

Несмотря на вышеуказанные свойства деньги, отчеканенные из металла, со временем были вытеснены напечатанными на бумаге (знаками стоимости заменителями металлических денег). Такая форма стоимости получила название бумажно-денежной.

Итак, подводим итог:

   - деньги - это товар, стихийно выделившийся в процессе исторического развития товарного производства и обмена;

   - деньги - это особый привилегированный товар, играющий роль всеобщего эквивалента;

   - деньги это механизм, разрешивший противоречие между потребительной и меновой стоимостью. С появлением денег товарный мир раскололся на два полюса: на первом - один товар – деньги, на другом все остальные товары. Потребительная стоимость сконцентрирована на стороне всех товаров, а меновая стоимость - на стороне денег.

В заключении следует отметить, что ни рационалистическая, ни эволюционная концепции не дают удовлетворительного ответа на вопрос, что же такое деньги. Теория К. Маркса довольно удовлетворительно объясняет сущность денег в эпоху реальных полноценных денег. Золото и серебро действительно были товарами, на их добычу был затрачен труд, и этот труд является той объективной основой, что позволяла измерять стоимость всех остальных товаров. В настоящее время реальные полноценные деньги не функционируют, их место заняли бумажные, кредитные деньги, не имеющие собственной стоимости. Их функционирование служит косвенным подтверждением рационалистической концепции происхождения денег. Ведь люди ценят бумажные деньги и поэтому делают их бумажными, имеющими ценность. Если люди соглашаются что-либо считать деньгами, то это «что-то» и будет являться деньгами. Деньги – это общепризнанное средство обмена.