ВСТУП
Швейцарія - один із прикладів держави з розгалуженим місцевим самоврядуванням. Місцеве самоврядування у Швейцарії розвивалося впродовж всієї історії країни і глибоко вкоренилося у швейцарських традиціях багаторівневого демократичного правління.
Однак Швейцарія не може належним чином навчати децентралізації та інститу- ціоналізації місцевого самоврядування, адже історія держави містить більше прикладів централізації аніж децентралізації. Втім, у Швейцарії існує широке різноманіття місцевих інституцій та процесів урядування, а також важливі його різновиди — з точки зору кола повноважень та ресурсів. У цьому сенсі Швейцарія може служити цікавим прикладом для країн, що перебувають у пошуку оптимальних структур та процесів самоврядування.Інститути та процеси завжди піддаються впливу історії й минулого досвіду. Те, що працює в одному контексті, може не спрацювати в іншому. Але, досвід інших країн може стимулювати критичні роздуми та, в певному сенсі, надихнути на розвиток власних інституцій і процесів місцевого самоврядування.
Цей розділ ставить за мету, головним чином, надати певне уявлення про швейцарський досвід місцевого самоврядування. У ньому йдеться про деякі основні аспекти загального швейцарського контексту, у який має вписуватися місцеве самоврядування, в тому числі, швейцарський мультикультуралізм, швейцарський федералізм, та «напівпряма» демократія Швейцарії. Далі у цьому розділі розкрито устрій місцевих інституцій, можливості громадської участі, а також взаємовідносини між органами місцевого самоврядування та їх відносини із державними структурами вищих рівнів. Висвітлюються також проблеми, що стоять перед місцевим самоврядуванням на сьогоднішній день.
Перед тим, як перейти до щойно згаданого більш детального розгляду швейцарського досвіду місцевого самоврядування, нагадаємо деякі загальні зауваги з приводу місцевого самоврядування як такого.