Финансы как наука
За свою многовековую историю финансовая наука претерпела серьезную трансформацию. Эволюцию финансовой науки можно разделить на две стадии: первая началась во времена Римской империи и закончилась в XX в.
Это так называемая классическая теория финансов. Суть этой теории состоит в доминанте государства в финансах. Под финансами понимали средства государства, полученные в виде денег, материалов, услуг. Само слово «финансы» произошло от finis, которое в средневековой латыни означало срок уплаты.Вторая стадия началась ближе к середине XX в. Тогда оформилась неоклассическая теория финансов. По мере становления и интернационализации крупного бизнеса и развития финансовых рынков трактовка термина «финансы» меняется с учетом новых реалий - в ней все больший акцент приобретает циркуляция финансовых ресурсов в сфере частного бизнеса. Таким образом, суть второй теории - в доминанте частного сектора в финансах.
Есть множество определений категории «финансы» применительно к неоклассической теории. Вот несколько из них:
- Финансы - это искусство и наука управления деньгами. Финансы охватывают процессы, институты, рынки и инструменты, имеющие отношение к циркуляции денежных средств между индивидуумами, фирмами и правительствами [1].
- Финансы - обобщенный термин, используемый для характеристики монетарных ресурсов и способов их генерирования и использования [2]. Под монетарными ресурсами понимают активы, имеющие денежную ценность, не зависящую от изменения цен, и способные меняться лишь в результате индексации (наличные в кассе и расчетном счете, предоставленные кредиты, дебиторская задолженность и др.).
- Финансы - совокупность экономических отношений, возникающих в процессе формирования и использования фондов денежных средств у субъектов, участвующих в создании совокупного общественного продукта [3]. Такое определение характерно для отечественной литературы.
В этом определении финансы сведены лишь к фондам денежных средств, тогда как не исключены операции финансового характера, осуществляемые без участия денежных средств (бартерные договоры, выплата дивидендов акциями, вклад в уставной капитал неденежных средств и т. д.).
Используя логику приведенных определений, финансы - это обобщенный термин, характеризующий совокупность финансовых объектов и способов управления ими, где финансовые объекты - финансовые активы и обязательства, а управление ими означает систему организации эффективного их функционирования.
Структурно она выражается в создании в стране определенной финансовой системы как совокупности государственных финансовых органов и учреждений, финансовых институтов и рынков, а ее функционирование осуществляется путем применения к финансовым объектам различных финансовых методов и инструментов.
Таким образом, если деньги - это всеобщий эквивалент, измеряющий затраты труда и других ресурсов производителей, то финансы - это совокупность денежных (стоимостных) отношений (связей) по формированию и использованию денежных фондов.
- Функции финансов
Финансы как экономическая категория выполняют две функции: формирование и использование фондов денежных средств.
Выделяют также другие функции финансов - контрольную, стимулирующую, регулирующую, стабилизационную и т. д. Представляется, что все эти дополнительные функции не раскрывают содержание, а скорее служат для выполнения основных функций.
Способы и методы управления финансами в свою очередь сводятся к двум процессам:
- инвестирование - куда вложить денежные средства?
- финансирование - откуда взять требуемые ресурсы?
Именно из этих двух процессов были сформированы направления, которые представляют собой сердцевину науки и техники управления финансами крупной фирмы - теория портфеля и теория структуры капитала.
Они же легли в основу современной теории финансов (неоклассической теории финансов).