СОКРАЩЕНИЕ СТОИМОСТИ КАПИТАЛА, СОХРАНЕНИЕ ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ И БЛАГОСОСТОЯНИЕ
Существование приростов и сокращений стоимости капитала порождает ряд вопросов для теории аллокации ресурсов, касающихся, например, налогообложения приростов стоимости капитала (David, 1968; Green and Sheshinski, 1978), или того, как лучше всего организовать страхование от сокращения стоимости капитала.
Однако особое внимание в настоящее время уделяется ущербу, который хозяйственная деятельность наносит окружающей среде и запасам невозобновляемых ресурсов (Fisher, 1981).Не все воздействия на окружающую среду означают уменьшение стоимости капитала, многие из них есть просто внешние эффекты, присущие обычному ходу хозяйственной деятельности. Однако непоправимый ущерб лесам, почве или даже климату, который обычно не учитывается как потребление или как затраты производственных ресурсов, также должен быть принят во внимание. Истощение невозобновимых запасов также часто рассматривается как уменьшение стоимости капитала.
Вредные воздействия многих из этих потерь проявятся главным образом в довольно отдаленном будущем. Можно ли допускать эти потери (какой, например, должна быть оптимальная скорость использования природных ресурсов)? Обсуждение этой проблемы поднимает трудные вопросы отношений между поколениями, при ответе на которые экономистам приходится вступить в непростую область социальной философии.
Данная проблема не может быть отвергнута здесь на том основании, что соответствующее дисконтирование делает отдаленное будущее незначимым. На самом деле в чистом случае косвенная (shadow) дисконтированная цена невозобновимого ресурса столь же высока в будущем, как и теперь, до тех пор, пока ресурс продолжает использоваться (Hotelling, 1931). Таким образом, при принятии текущих решений нужно учитывать отдаленное будущее.
Кроме того, известно, что чисто физическая оценка вызываемых последствий связана с огромной неопределенностью. Невозможно предвидеть с уверенностью ни воздействие выбросов углекислого газа на климат, ни существующие резервы ископаемых видов топливных ресурсов, ни будущее появление соответствующих технологий для более широкого использования возобновляемых источников энергии. При таких обстоятельствах появление объективной методологии для принятия экономических решений особенно затруднено.