АЛЬТЕРНАТИВНЫЕ ИЗДЕРЖКИ Джеймс М. Бьюкенен
Opportunity Cost
James М. Buchanan
Концепция альтернативных издержек (opportunity cost or alternative cost) выражает фундаментальное соотношение между редкостью и выбором.
Если все предметы или виды деятельности, представляющие ценность для кого-либо, существуют в достаточном количестве, то все потребности всех лиц во все периоды могут быть удовлетворены. Нет необходимости выбирать между отдельными вариантами; отсутствует необходимость в процессах общественной координации, которые эффективно определяют, чьи потребности имеют приоритет. В такой вымышленной ситуации, где отсутствует редкость, не существует упущенных или принесенных в жертву возможностей или альтернатив.В условиях редкости не все потребности могут быть удовлетворены. За исключением случаев, когда аллокация объектов, имеющих ценность, предопределяется «природными» ограничениями (например, речь может идти о таком благе, как солнечный свет в Шотландии в феврале), редкость связана с необходимостью выбора: либо непосредственного — между конечными благами, либо косвенного — между институтами или процедурами социального взаимодействия, которые, в свою очередь, порождают определенный набор конечных благ.
Выбор предполагает существование не только отобранных, но и отвергнутых альтернатив. Альтернативные издержки являются оценкой, наиболее ценной из отвергнутых альтернатив или возможностей. Именно такая ценность оказывается отвергнутой или пожертвованной для того, чтобы получить большую ценность, воплощенную в выбранном объекте.
АЛЬТЕРНАТИВНЫЕ ИЗДЕРЖКИ И ВЫБОР. Альтернативные издержки являются предположительной ценностью «того, что могло бы быть», если бы выбор был сделан иначе. Отметим, что речь идет не «о том, что могло бы быть» при отсутствии выбора. В отсутствие выбора иногда имеет смысл обсуждение ценности событий, которые могли бы произойти, но не произошли.
Однако эти ценности не имеет смысла определять как альтернативные издержки, поскольку альтернативный сценарий не отражает потерянной или отвергнутой возможности. Признав базовую взаимосвязь между выбором и альтернативными издержками, мы может вывести из нее несколько следствий.Первое. Если выбор производится из имеющих самостоятельную ценность вариантов, кто-то должен его осуществлять. То есть требуется лицо, делающее выбор, принимающее решение. Из этого вытекает второе следствие. Ценность, придаваемая отвергнутому варианту — альтернативные издержки, — существует в сознании делающего выбор индивида и нигде более. Значит, издержки несет исключительно выбирающий, они не могут быть переложены на кого-либо еще. Третье необходимое следствие состоит в том, что альтернативные издержки должны быть субъективными. Они существуют в сознании выбирающего и не могут быть объективизированы или измерены кем-то внешним по отношению к выбирающему. Их нельзя просто перевести в иное измерение: некоторое количество ресурсов, благ или денег. Четвертое: альтернативные издержки существуют только в момент осуществления выбора и мгновенно исчезают после него. Из этого следует, что данные издержки никогда не могут реализоваться: тем, от чего отказался, никогда нельзя воспользоваться.
Наиболее важное следствие, вытекающее из взаимосвязи между выбором и альтернативными издержками, состоит в том, что издержки в этой ситуации отнесены к будущему (ex ante). Альтернативные издержки — ценность, придаваемая отвергнутому варианту, — являются препятствием к выбору: этот вариант изучают, оценивают и в конечном итоге отвергают, прежде чем выбрать предпочтительный вариант. В каждом конкретном случае на альтернативные издержки, конечно, влияют ранее сделанные выборы, однако, что касается самого данного выбора, альтернативные издержки скорее сами обусловливают выбор, чем обусловлены им.