Бизнес и личное выживание

Гейтс и Аллен были очень инициативными предпринимателями. Они создали лицензионные программы для многих фирм, пробившихся на рынок в конце 1970-х-начале 1980-х годов, и занимавшихся выпуском новых домашних компьютеров. К июлю 1980 года, когда «Ай-Би-

Эм», наконец, решила, что ей пора выйти на компьютерный рынок, «Коммодор», «Рэйдио Шек» и «Эппл» уже использовали операционные системы, созданные «Майкрософт». История ныне ведущих персональных компьютеров «Ай-Би-Эм» началась в августе 1981 года.

Гейтс убедил «Ай-Би-Эм» позволить ему написать программное обеспечение для ПК, созданном на основе нового шестнадцатибитного микропроцессора Intel 8088. В процессе этой работы он выработал конфигурацию системы, которую использовал и в следующих поколениях компьютеров. «Ай-Би-Эм» изменила свои проекты и дала согласие на использование предложенной Гейтсом MPU-логики. В сентябре 1980 года она заключила с «Майкрософт» развернутый контракт. Этому контракту предначертано было изменить историю индустрии персональных компьютеров. Оба, «Ай-Би-Эм» и «Майкрософт», оказались в выигрыше. Спорный вопрос, кто же выиграл больше.

Гейтс сохранил право продавать MS-DOS другим пользователям, включая конкурентов «Ай-Би-Эм». «Биг Блю» не видела в этом риска и фактически способствовала этому, поскольку была убеждена, что се-рьезную угрозу для нее представляет только «Эппл». «Ай-Би-Эм» была самоуверенна и не принимала во внимание мелкие фирмы, которые могли купить операционную систему у «Майкрософт». Но эта стратегия вывела «Ай-Би-Эм» на рынок ПК, где она и доминировала до конца восьмидесятых. Она сделала Аллена и Гейтса миллиардерами. Отец Гейтса должен был гордиться этой гениальной предприимчивостью, которая превратилась в невероятный успех. Такой контракт был первым для «Ай-Би-Эм», так как она никогда не доверяла создание операционной системы для своих ключевых продуктов другой фирме. Этот шаг произвел настоящий шок в промышленности, особенно если учесть, что ранее «Эппл» объявила свои программные продукты инди-видуальной собственностью. MS-DOS, этот плод гения, удачи и тяжелой работы Гейтса, принес «Майкрософт» миллиарды долларов.

Расследование, предпринятое в 1991 году Федеральной Торговой Комиссией по торговле и продолжающееся до сих пор, может закончиться разделом «Майкрософт» на два подразделения, одно из которых будет производить операционные системы, а другое - прикладные программы. Монопольное положение, которое занимала «Майкрософт» в 1980-х испугало и промышленность, и правительство. Конкуренты «Майкрософт» видят в ее разделе открывающуюся возможность более эффективной конкуренции и приветствуют помощь правительства, что в общем-то противоестественно для предпринимательства.

«Майкрософт», безусловно, доминирует в промышленности - ей принадлежит 44 процента прибылей всего рынка программных продуктов.

Журнал «Пипл» считает Гейтса воплощением истинного предпри- нимателя-инноватора. Он говорит: «Гейтс в сфере программирования значит столько же, сколько Эдисон в отношении к электрической лампочке: отчасти инноватор, отчасти предприниматель, отчасти торговец, но неизменно гений». «Плейбой», ко всем дифирамбам Гейтсу, в 1991 году прибавил историю, в которой «Майкрософт» упоминается как спаситель индустрии программирования. «Роль DOS как унифицированного компонента большинства ПК, помогла укрепить позиции США в качестве эпицентра мировой программной индустрии» .

«Форбс» в апреле 1991 года поместил фотографию Гейтса на обложке и задал вопрос: «Может ли кто-нибудь остановить его?» В этом содержалось некое пророчество - вскоре несколько самых рьяных конкурентов объединили свои усилия для того, чтобы сбросить «Майкрософт» с рельс. Вскоре после появления статьи «Ай-Би-Эм» и «Эппл» - два злейших соперника в 1980-х - подключились к этой кампании, которая является, пожалуй, самой решительной попыткой остановить Билла Гейтса - из всех когда-либо предпринимавшихся.