§ 1. Понятие законного платежного средства.— Роль государства. — Обран- ная связь.—Погашение отсроченных платежей.—
§ 1. На ряду с функциями мерила ценности и орудия обращения деньги исполняют в народном хозяйстве еще третью функцию: они служат законным платежным средством. Под законным платежным средством надо понимать вещь, которая по законам данной страны должна приниматься в платеж при погашении долговых обязательств, существующих между хозяйствующими лицами, а также для уплаты налогов, штрафов и других взносов, причитающихся государству.
Так, золотой рубль являлся в России до войны законным платежным средством в том смысле, что взносом золотых рублей погашались всякого рода долги, а государство принимало их в уплату налогов и т. д.Из этого определения следует, что деньги становятся законным платежным средством только вследствие соответ- ствующего распоряжения государственной власти. Государство может менять это законное платежное средство. Оно может изменять материал, из которого изготовляются деньги, как это делается, например, при переходе от серебряной валюты к золотой, оно может изменять весовое содержание денежной единицы, ее пробу, и во всех этих случаях старые долги должны погашаться в новой денежной единице- При всяком изменении этого рода, при переходе от одной
денежной единицы к другой, государственная власть устанавливает обратную связь новых денег со старыми и определяет, скольким старым денежным единицам соответствует одна новая денежная единица, или, иными словами, сколько нужно платить новыми деньгами для погашения старых долгов. (Эту обратную связь Кнапп называет „Recurrenter Anschluss"). Роль государства в установлении законного платежного средства не ограничивается, однако, определением вещества, из которого делаются деньги, и определением денежной единицы. Так как в каждой стране циркулируют обыкновенно разные сорта денег, то государству приходится устанавливать правила о том, в какой мере может быть присвоено свойство законного платежного средства каждому из этих сортов.
В результате этой регулирующей деятельности государства в некоторых странах получаются сложные комбинации законных платежных средств. Так, например, в Соединенных Штатах Северной Америки, до последней банковой реформы 1913 г., различные виды денег служили законным платежным средством в следующих пределах:W4 Золотые монеты — без ограничения суммы. Серебряные доллары и казначейские билеты, выпущенные по закону 1890 г., во всех случаях, за исключением тех, когда обратное точно оговорено в контракте. Билеты Соединенных Штатов („гринбэки\'2)—во всех случаях, за исключением случаев уплаты процентов по государственным долгам и пошлин на импортируемые товары. Банкноты национальных банков — только при платежах национальным же банкам и при платежах в казну, за исключением платежей ввозных пошлин. Серебряные монеты размером меньше 1 доллара — на сумму 10 долларов при каждом платеже. Никкелевые и медные монеты—на сумму до 25 центов при каждом платеже \').
Таким образом, вопрос о выполнении деньгами их функций платежного средства, в отличие от других функций,
возникает в двух случаях: 1) когда речь идет о погашении долгового \'обязательства, и 2) когда имеются в виду односторонние взносы в казну. Однако, не все исследователи вкладывают одинаковое содержание в понятие платежного средства. Некоторые понимают его в столь широком смысле, что функция денег в качестве платежного средства сливается в их представлении с функцией орудия обращения. Так, некоторые усматривают платежную функцию денег в том, что ими платят за товары при покупках и продажах. Нетрудно, однако, видеть, что такое широкое толкование понятия платежной функции денег является неправильным. Менгер высказывает по этому поводу следующее соображение. „Уплата стоимости, — говорит он, — является такой же составной частью купли\'и продажи, как и передача товара. Точно так же, как мы не можем признать существование специальной функции „платежного средства “ у передаваемых товаров (напр., у зерна или железа, которое должен доставить продавец), мы не можем признавать и специальную функцию у денег, передаваемых продавцу в качестве стоимости товара" *).
Исходя из этого, несомненно, правильного факта, Менгер утверждает, что и вообще отдельной функции денег в качестве платежного средства не существует.Однако, и этот крайний вывод Менгера не может быть признан правильным. Действительно, при покупках за наличные, когда передача товара покупателю и передача денег продавцу совпадают во времени, деньги не исполняют никакой специальной функции в качестве орудия платежа, функции, отличной от их роли в качестве орудия обмена. Мы меняем деньги на товар, и то, что мы этот акт мены называем „платежом", ничего по существу не изменяет в той роли, которую исполняет денежный знак. Но когда между двумя указанными моментами протекает известный промежуток времени, т.-е. когда сделка совершается в кредит, положение изменяется. Именно, когда расплата происходит не в момент получения эквивалента, а через известный срок,— деньги, действительно, исполняют некоторую своеобразную роль, не покрывающуюся их ролью в качестве орудия обмена.
Связь платежной функции денег с явлением „времени", проявление этой функции только в тех случаях, когда передача эквивалента откладывается на известный период, дало, американским экономистам основание называть эту функцию денег „функцией погашения отсроченных платежей" („of 4 deferred payments")1).
Почему же явление времени создает особую функцию денег? В чем заключается эта платежная работа денег?