§ 1. Измерение ценности денег. — Цели такого измерения. — Трудности измерения.

§ 1. В предыдущей главе мы рассмотрели ту часть теории денег, которая трактует о природе денег и их ценности („квалитативную" сторону проблемы). Мы установили, что под ценностью денег — или их ценой, что, по нашему мнению, одно и то же — нужно понимать их покупательную силу по отношению к товарам, и что эта покупательная сила меняется под влиянием двух родов причин: причин, лежащих на стороне товаров, и причин, лежащих на стороне денег.

йия колебаний в ценности денег и на истории этих колебаний.

Ценность денег находит свое выражение в товарах. Изменение товарных цен есть обратная сторона изменения покупательной силы денег или их цены. Изменение ценности денег представляет собою поэтому непрерывный процесс. В одни периоды деньги „дорожают", в другие — „дешевеют". Вздорожание или удешевление денег, в смысле изменения их покупательной силы, различно ощущается хозяйственными людьми в разное время. Бывают периоды, когда изменения в покупательной силе денег проходят незаметно для большинства людей. Это — периоды слабого колебания ценности денег. Бывают, наоборот, периоды—таков период, переживаемый нами в настоящее время — когда изменения в ценности денег ясно ощущаются всяким. Мы говорим „ощущаются", ибо иначе нельзя назвать то отношение к росту цен и колебанию ценности денег, которое испытывают практики. Однако, ясно, что теория не может удовлетвориться таким „ощущением". Мысль ищет какой-либо опоры в бурном колебании цен. Хочется не только знать, что ценность денег колеблется в том или ином направлении, но и как- либо измерить эти колебания, найти какой-либо метод, который позволял бы ответить на вопрос, насколько или во сколько раз изменилась ценность денег за тот или иной период.

Цели,^которые могут преследовать теория и практика при измерении ценности денег, очень разнообразны. Эдже- ворт намечает четыре различных задачи, которые ставятся в этом отношении. Измерение ценности денег необходимо, по его мнению, во-первых, для того, чтобы установить справедливый способ расчета по отсроченным платежам, при уплате процентов по долгосрочным займам; во-вторых, для измерения и сравнения денежных доходов отдельных лиц, живущих

в разных странах; в-третьих, для сравнения ценности денег одной эпохи с ценностью денег другой, предпосылка, необходимая для научных исследований по истории; в-четвертых, наконец, для учета тех потрясений, которые происходят в области торговли и промышленности вследствие колебания цен >). К этим задачам можно было бы прибавить ряд других. Колебания в ценности денег приходится учитывать во всяких конфликтах между капиталом и трудом, при установлении платы за труд; эти колебания важно принимать во внимание при страховании и т. д.

Измерение колебаний в ценности денег, или учет движения товарных цен относится к числу статистических проблем. Статистика всегда уделяла ей большое внимание. „Во всей области статистического знания,—замечает по поводу статистики цен один известный статистик-финансист,—имеется мало вопросов, которые представляли бы более глубокий интерес. Правильное понимание экономической истории невозможно без соответствующего изучения движения цен, а цены часто объясняют гораздо больше вопросов, чем вопрос о промышленных кризисах и промышленном расцвете" 20).

Этому глубокому интересу проблемы соответствует и трудность ее. Основная трудность измерения покупательной силы денег, как это правильно формулирует проф.

Но когда мы определяем ценность денег как их покупательную силу по отношению к товарам в широком смысле этого слова, мы имеем в виду не ряд ценностей денег, т.-е. не их покупательную силу по отношению ко многим отдельным товарам, а одну ценность денег, их покупательную силу по отношению к товарам в целом. Ясно, что здесь нужно вывести какую-то среднюю. Но как вывести эту среднюю? Какие товары и какие цены класть в основание этой средней? Таковы вопросы, которые, естественно, встают в области определения покупательной силы денег.