Значение денег
Слово деньги для экономистов имеет не то значение, которое мы подразумеваем в повседневной речи.
Экономисты определяют деньги (или денежную массу) как общепринятое средство платежа, принимаемое без ограничений в обмен на товары и услуги, а также при погашении долговых обязательств.
Наличные деньги, состоящие из долларовых банкнот и векселей, соответствуют этому определению и представляют собой один из типов денег. В большинстве случаев люди, говоря о деньгах, имеют в виду именно наличные деньги (бумажные банкноты и монеты). Если, например, кто-то подойдет к вам и скажет: "Деньги или жизнь", вы скорее отдадите ему все наличные деньги, чем спросите: "Что именно вы понимаете под словом деньги ?"Экономисты считают определение денег просто как наличных слишком узким. Поскольку чеки также принимаются к оплате за покупки, чековые депозиты тоже рассматриваются в роли денег. Однако деньги необходимо определить еще шире: ведь сберегательные вклады также могут на практике выступать в роли денег, легко конвертируясь в наличные деньги или чековые депозиты. Таким образом, даже экономисты не имеют единого, точного определения денег или денежной массы.
Слово деньги часто употребляют в значении богатство. Это еще больше усложняет определение понятия. Когда люди говорят: "Джо богат — у него денег куры не клюют", они, вероятно, имеют в виду, что он имеет не только много наличных в кошельке и весомый остаток на текущем счету, а еще и акции, облигации, четыре автомобиля, три дома и яхту. Следовательно, если "наличные" — слишком узкое определение денег, то популярное использование этого слова в значении "богатство" — наоборот, слишком широкое. Экономисты различают деньги (в форме наличности, депозитов до востребования и др.), используемые для покупок, и богатство — стоимость накопленного имущества. Богатство включает не только деньги, но и другие активы: облигации, обыкновенные акции, произведения искусства, землю, мебель, автомобили и дома.
Люди также используют слово деньги для описания того, что экономисты называют доход, как в предложении: "Шейла — прекрасная партия; она имеет хорошую работу и получает много денег". Однако доход — поток средств за единицу времени. Деньги же, напротив, — запас, определенная сумма по состоянию на данный момент времени. Если кто-то говорит вам, что его доход составил 1000 долл., вы не можете сказать, много это или мало, не зная, за какой период он заработан — за год, месяц или день. Но если кто-то говорит вам, что у него 1000 долл. в кармане, вы имеете точное представление о том, много это или мало.
Помните, что эта книга посвящена изучению денег как общепринятого средства платежа, принимаемого без ограничений в обмен на товары и услуги, а также при погашении долговых обязательств, в отличие от дохода и богатства.