Средство сбережения
Деньги также служат средством сбережения, т.е. средством сохранения покупательной способности от момента получения доходов до момента их расходования, Эта функция денег полезна, так как большинство из нас не желают расходовать деньги немедленно после их получения, предпочитая откладывать.
Деньги — не уникальное средство сбережения; любые активы — деньги, акции, облигации, земля, дома, произведения искусства или ювелирные изделия — это средства сбережения.
Многие из этих видов активов приносят своим владельцам большую отдачу (проценты), чем деньги, повышаются в цене и предоставляют удобства (например, крышу над головой). Если эти активы — более выгодное по сравнению с деньгами средство сбережения, то почему люди вообще сберегают деньги?Ответ на этот вопрос связан с важным экономическим понятием ликвидности, т.е. легкости и быстроты преобразования некоторого актива в средство обмена. Ликвидность — очень ценная черта актива. Как средство обмена деньги — наиболее ликвидные активы, их не надо превращать в другую форму для осуществления покупки. Другие виды активов предусматривают операционные издержки на их превращение в деньги. Продавая дом, вам приходится платить комиссионные брокеру
(обычно 5-7% продажной цены). Если вы нуждаетесь в наличных деньгах немедленно для оплаты неотложных счетов, то вам придется согласиться на более низкую цену, чтобы быстро продать дом. Поскольку деньги — наиболее ликвидный актив, люди охотно хранят их, хотя это и не самое лучшее средство сбережения.
Надежность денег в качестве средства сбережения, как и их стоимость, зависит от уровня цен. Например, удвоение всех цен означает уменьшение стоимости денег в два раза; наоборот, уменьшение цен вдвое означает увеличение стоимости денег в два раза. В условиях инфляции, когда уровень цен быстро растет, деньги быстро теряют стоимость, и люди неохотно хранят свое богатство в форме денег. Это особенно справедливо в условиях высокой инфляции, известной как гиперинфляция, при которой темп инфляции превышает 50% в месяц.
Такая гиперинфляция имела место, например, в Германии после Первой мировой войны, когда темп инфляции иногда превышал 1000% в месяц. Ко времени окончания гиперинфляции в Германии в 1923 году уровень цен был более чем в 30 миллиардов раз выше, чем двумя годами раньше. Говорят, что под конец гиперинфляции для покупки буханки хлеба нужна была тачка наличных денег. Деньги теряли свою стоимость настолько быстро, что на протяжении рабочего дня рабочим несколько раз выплачивали заработную плату и предоставляли перерывы, чтобы люди могли израсходовать деньги раньше, чем они потеряют стоимость. Никто не хотел сберегать деньги, потому их роль как средства обмена утрачивалась, преобладал бартер. Операционные издержки стремительно выросли, а совокупный объем производства товаров и услуг в экономике — упал.