Уголовное право
Римское уголовное право складывалось из массы законов, включая Законы XII Таблиц, из постановлений Народных собраний и Сената. Значительное число уголовных законов было издано по приказу диктаторов и императоров.
Большая часть последних преследовала определенные политические цели или была направлена на террор против политических врагов.Законы не исключали произвола как императоров, так и магистратов. В том числе в определении того, что следует считать преступным, и в том, кого и как наказывать. Во многих случаях императоры предпочитали внесудебную расправу с политическими противниками или подозрительными лицами.
Особого внимания заслуживает Закон об “оскорблении величия римского народа”. Сформулирован он был неопределенно, так, чтобы его можно было применять против любого лица, не согласного с проводимой политикой, выражающего недовольство ею.
Одним из сенатских постановлений к “оскорблению величества” была отнесена расплавка неудачно отлитых статуй императора. Римские юристы периода империи обсуждали вопрос о том, можно ли судить за то, что брошенный кем-нибудь камень попал, хотя и нечаянно, в статую императора и т. п.
К “оскорблению величества” были отнесены восстания против императора, убийство его чиновников, государственная измена, служебный подлог и т. п.
Большое внимание римский законодатель уделяет преступлениям против порядка управления: взяточничеству, присвоению казенных денег, хищению государственного имущества и т. п. Виновные в этих преступлениях наказывались смертной казнью, ссылкой и проч.
Наказания различались по степени связанного с ними мучительства и позора и делились на применяемые к лицам высших сословий и предназначенные непривилегированным. Особую группу тяжких наказаний составляли применявшиеся к рабам.
За одно и то же преступление, например намеренное повреждение межи, рабов ссылали на верную смерть в рудники, члены низших сословий приговаривались к каторжным работам, нобили и всадники отделывались штрафом или ссылкой.
В случаях осуждения на смерть знатных и солдат казнили мечом, незнатным угрожало сожжение, закапывание живыми в землю, разрывание телегами и проч. Рабы мучительно умирали на крестах.
Римские юристы хорошо различали умышленное и неосторожное преступления, подстрекательство, соучастие и проч. Неосторожное убийство, как и неосторожный поджог, влекли по общему правилу меньшее наказание, меньшую ответственность по сравнению с теми же действиями, совершенными по злому умыслу.