Развитие торговли, денежной и кредитной систем.
За полвека значительно увеличился объем внешней торговли. Экспорт вырос в 3,7 раза, импорт – в 4 раза. С середины XIX в. в связи с подъемом в сельском хозяйстве начался интенсивный рост экспорта, за 1850–1860 гг. он увеличился в 2,3 раза. В экспорте страны преобладало сельскохозяйственное сырье (хлопок, шерсть, кожа) и продовольствие, готовые изделия составляли 12% вывоза. Доля хлопка в экспорте составляла в 1860 г. 57%. С 1816 по 1860 г. стоимость вывоза зерновых возросла более чем в 3 раза, мясных продуктов – в 10 раз. До половины американского экспорта приходилось на Англию, являвшуюся главным покупателем хлопка, а с середины XIX в. – и продовольствия. Доходы от экспорта сельскохозяйственной продукции обеспечивали валютные поступления, необходимые для промышленного импорта. В указанный период еще сохранялась зависимость американской индустрии и потребительского рынка (особенно южных штатов) от ввоза иностранных, в первую очередь английских, машин, оборудования, промышленных товаров, производство которых еще не было налажено в США.
Денежная система США после войны за независимость также претерпела изменения. В колониальной Америке масштаб цен измерялся в английских фунтах. После войны в 1792 г. Законом о чеканке монет была введена десятичная монетная система. Замена старого британского масштаба цен была одним из важнейших нововведений, совершенных «отцами–основателями» Америки. Несмотря на явное удобство пользования подобной системой, население страны противилось этому новшеству. Поэтому переход к новой денежной десятичной системе в полной мере был осуществлен только после Гражданской войны. В соответствии с законом о чеканке монет был установлен биметаллический стандарт, главным недостатком которого являлось колебание рыночных цен золота и серебра.
В первой половине XIX в.
происходил процесс становления капиталистической кредитной системы. В колониальный период кредитные операции выполнялись конторами или частными ассоциациями, выдававшими ссуды (обычно под залог земли), выпускавшими бумажные деньги. Обычно подобного рода организации создавались для финансирования конкретных мероприятий, период их деятельности определялся сроком кредита. В 1690 г. для финансирования войны короля Вильгельма Оранского за Испанское наследство были выпущены кредитные билеты, ставшие первыми бумажными деньгами в Британской империи. Появились земельные банки, выпускавшие банкноты, обеспеченные недвижимостью. Создание кредитных учреждений и выпуск кредитных билетов привели в ярость английский парламент, который требовал использования в Британской империи лишь полноценных денег. К 1773 г. Англия смягчила ограничения. Парламент принял закон, разрешавший выпуск сертификатов, векселей, счетов или долговых расписок для законных целей и уплаты налогов или других долгов. Однако эти реформаторские меры несколько запоздали.Революционный конгресс, созданный в ходе войны за независимость, с целью финансового обеспечения армии ввел налоги. Сбор налогов затруднялся из-за нехватки твердой валюты. Новое правительство поэтому стало выпускать долговые обязательства. Отдельные штаты для поддержки своих ополчений действовали подобным же образом. Участие отдельных штатов в денежном обращении и кредитовании являлось отличительной чертой развития американской банковской системы.
Децентрализация эмиссионного дела привела к резкому расширению выпуска бумажных денег, дезорганизовывала экономику только что созданных Соединенных Штатов. С целью организации учреждения, способного регулировать выпуск денег, Конгресс в 1781 г. выдал чартер (документ на право ведения банковских операций) Банку Северной Америки (Филадельфия). В 1784 г. были организованы Банк Нью-Йорка и Банк Массачусетса. Заметным событием стало предоставление 20-летнего чартера Первому банку Соединенных Штатов в 1791 г.
Этому в большой мере способствовал первый министр финансов США А. Гамильтон. Создание банка вызвало серьезные и продолжительные споры о компетенции федерального правительства и властей штатов в области банковской деятельности. Защитники банка указывали на необходимость этого института, ссылаясь на Конституцию США, где говорилось о том, что Конгресс имеет право на чеканку монет и определение их паритета с золотом и иностранными монетами, а следовательно, и на установление контроля за эмиссией.Банк Соединенных Штатов выполнял много функций. Важнейшей из них являлось регулирование количества денег в обращении, т.е. защита экономики от инфляции. Созданное по примеру Английского банка, это учреждение было первым образцом законодательного контроля за банковской деятельностью. Из устава Английского банка заимствовали пункт о запрете на торговлю товарами, вводились ограничения на кредитование производственных секторов, практика предоставления регулярных отчетов о положении банка публичному должностному лицу, устанавливались лимиты, определявшие количество земли, иных объектов аренды, товаров, имущества, которые мог приобрести или использовать банк, предельная сумма долгов (она не должна была превышать капитал банка с учетом кредитов по вкладам) и т.д.
Поскольку Банк Соединенных Штатов был хранителем фондов федерального правительства, он мог предъявлять банкноты банку-эмитенту (осуществляющему эмиссию) для размена на золото и серебро. Выполняя эту функцию, банк выступал в роли центрального банка, регулирующего количество денег в обращении, что не отвечало интересам лиц, выступавших за расширение денежной массы. Первый банк Соединенных Штатов успешно расширял деятельность и к 1811 г. (срок окончания действия чартера) осуществлял операции на территории всей страны, открыв отделения во всех крупных портовых городах, предоставлял кредиты, производил контроль за функционированием банковской системы. С прекращением его существования число банков в штатах стало быстро расти.