Наполеоновское нашествие и распад Священной римской империи германской нации (1806)

Мечта Наполеона о создании мировой империи в подражание древним покорителям народов и стран к началу века воплотилась в военные предприятия на Европейском континенте, в результате чего в 1805 г.

Так закончилась история тысячелетнего существования державы, в создании которой принимали участие Карл Великий, Отгон I Великий, Карл V и др. В этой империи насчитывалось более 300 государств, в большинстве своем малоземельных и малочисленных. Среди них выделялись несколько крупных княжеств: Пруссия, Саксо ния, Бавария, Вюртемберг, а также Австрия — наиболее обширное из этих государств, чья территория включала в себя земли поляков, хорватов, словенцев, чехов, венгров и итальянцев. К моменту вторжения Наполеона все свидетельствовало, по характеристике французского императора, об упадке, «столь сильном, что федеративная связь не доставляла никому надежного обеспечения, а для сильных была средством разногласия и раздоров».

Наполеон Бонапарт пришел на эти земли не только завоевателем. но и реформатором. Он отменил здесь крепостное право, феодальные привилегии и ввел в действие Гражданский кодекс 1804 г. Из вольных городов он оставил всего пять, остальные распределил между наиболее сильными государствами, чем положил начало территориальным конфликтам и переделам, которые продолжались после распада Рейнского союза в 1813 г.