1.3. Теория и экономические модели

Любое описание того, как факты связаны между собой, может быть названо теорией или моделью. Эти термины – синонимы, хотя экономисты обычно обозначают словом «теория» более общие высказывания об экономических зависимостях; термин «модель» чаще имеет отношение к частным зависимостям, особенно представленным в графической и математической форме.

Экономические взаимосвязи помогают изучать экономическую теорию. Обычно такие теории создаются в несколько этапов.

Первый этап – определение основного понятия; второй – введение различных условий, которые должны соблюдаться, чтобы обеспечить строгую постановку проблемы; третий этап предполагает выдвижение гипотезы о том, как осуществляется взаимосвязь между отдельными понятиями. Например, мы можем обнаружить, что определение изменения в экономической системе, в частности денежной массы, обычно сопровождаются известным изменением уровня цен, илиизменение уровня заработной платы связано с изменением уровня безработицы.

Если студент сопоставит некоторое число таких наблюдений, предполагая, что между ними существует непрямая зависимость, то можно выдвинуть гипотезу. Например, изменение денежной массы окажет воздействие на инфляцию. Такая гипотеза формулируется в виде конкретного случая. Допустим, если увеличить денежную массу на 8 %, то цены в течение года возрастут на  6 %.

После этого гипотезы проверяются. Если зависимость окажется другой, теория формулируется иначе или заменяется новой.

Специфика общественных наук в том, что здесь трудно достичь однозначного результата при проверке гипотезы. Эксперимент, проводимый на уроках химии, не годится, когда речь идет об экономике. Мы не можем взять два одинаковых хозяйства, позволить расти денежной массе с определенной скоростью в одном из них, а потом посмотреть, не образовалась ли какая-либо разница в ценах.