3. Метод экономической теории

Метод – это способ познания, прием анализа. От греческого слова methodos – путь к чему-либо. Существуют общенаучные (универсальные) методы, т. е. применяемые в любой науке, и специфические (частные), используемые в определенных науках.

К общенаучным (универсальным) относятся:

1. Метод анализа и синтеза.

Анализ – мысленное расчленение изучаемого явления на составные части (элементы) и исследование каждой части. К примеру, механизм функционирования рынка состоит из элементов: спрос, предложение, цена, конкуренция.

Синтез – соединение отдельных частей в целое, внутренне связанное и затем исследование явления в целом.

2. Метод индукции и дедукции.

Индукция – метод познания, основанный на умозаключениях (рассуждениях) – от частного к общему. При этом сначала накапливаются факты, затем анализируются и делаются выводы.

Дедукция – способ рассуждения – от общего к частному.

3. Исторический и логический методы, применяемые в единстве.

Исторический – способ исследования явлений в той последовательности, в которой они возникали в самой жизни, развивались, сменяя друг друга.

Логический – использование приемов логики, т. е. всех логических способов доказательств или опровержений.

4. Метод диалектики. При этом методе исследования используются основные принципы диалектики, разработанные И. Кантом, Г. Гегелем и др.

Диалектический подход нацеливает на выявление (в процессе развития) глубинных причинно-следственных связей, незаметных при поверхностном рассмотрении явления. Он разграничивает сущность и явление, содержание и форму, необходимость и случайность, возможность и действительность.

Диалектика как наука об общих законах развития природы, общества и мышления, рассматривает развитие как процесс, осуществляющийся в рамках действия трех основных законов диалектики: перехода количества в качество, единства и борьбы противоположностей, отрицания отрицания.

Диалектический метод был материалистически переосмыслен и применен К. Марксом в политэкономии.

5. Метод научных абстракций.

При исследовании явления с посредством данного метода ученый отвлекается (абстрагируется) от многих элементов явления и сосредоточивается на чем-то одном, основном, чтобы найти в явлении существенное, постоянно повторяющееся, или определить, какой фактор и как влияет на данное явление. К примеру, на величину спроса на товар влияет цена, но на спрос влияет и доход покупателя. Чтобы выяснить, как влияет цена, экономист абстрагируется от влияния дохода.

К специфическим (частным) методам относятся следующие:

1. Метод позитивного и нормативного анализа. На этой основе различают позитивную и нормативную экономическую теорию.

Позитивный (дескриптивный) метод – способ объективного анализа, который дает бесспорные факты и выводы. Этот метод позволяет увидеть экономические явления такими, какие они есть на самом деле. Например, безработица в стране составляет 3,3%.

Нормативный – анализ состояния экономики на основе субъективных суждений. Выводы такого анализа бывают спорными, т. к. они отражают личные суждения экономистов, которые дают оценку экономического явления, установленного позитивным способом.

Так, позитивный анализ установил, что безработица составляет 3,3%. Это бесспорно. Затем, начинается нормативный анализ. Одни говорят, что 3,3% – это хорошо, другие – плохо. И все приводят доводы. При нормативном методе дается оценка: справедливо или несправедливо, допустимо или недопустимо и т. д.

2. Метод экономико-математического моделирования.

При этом методе для анализа используются математические и статистические принципы и средства, что позволяет выяснить количественную функциональную зависимость между величинами в экономическом явлении и построить экономическую модель.

К этим приемам и средствам относятся таблицы, графики и уравнения, выражающие функциональную зависимость величин. Функциональный анализ в экономической теории впервые применил А. Маршалл.

Функция – это переменная величина, зависящая от другой переменной величины (независимой), называемой аргументом. К примеру, величина спроса на товар зависит от его цены. Цена является независимой переменной величиной (аргументом), а величина спроса – зависимой переменной величиной (функцией), что можно записать так: , где

Q от англ. слова quantity – количество,

D от англ. demand – спрос,

Р от англ. слова price – цена.

На основе уравнений, выражающих функциональную зависимость, строятся модели. Модель – схема анализа, когда абстрагируются от второстепенных факторов, но учитывают основные характеристики экономического явления.

Экономическая модель – упрощенное выражение реального экономи- ческого явления, его условный образ в форме уравнения или графика. Это формализованное описание экономического процесса с помощью символов, слов, уравнений, графиков.

В качестве примера возьмем модель городского рынка хлеба в условиях свободной конкуренции.

Экономист, во-первых, предполагает, что спрос на хлеб зависит от цены хлеба (Рхл) и дохода населения (I)1, что можно записать уравнением: QD = f (Рхл, I ).

Во-вторых, экономист предполагает, что предложение хлеба зависит от цены на хлеб (Рхл) и цены на муку (Рм), что записывает уравнением: QS 2 = f (Рхл, Рм ).

В-третьих, экономист предполагает, что рыночная равновесная цена на хлеб установится в точке равенства спроса и предложения, т. е. когда QD = QS.

Эти три уравнения и представляют собой модель рынка хлеба: QD = f (Рхл, I ); QS = f (Рхл, Рм); QD = QS.

Цена (Р) и доход (I) независимые величины, т. е. аргументы, они вводятся в уравнение извне в готовом виде и называются экзогенными величинами.

Величина спроса (QD) и величина предложения (QS) – зависимые величины, т. е.

Цель модели: выяснить, как независимые (экзогенные) величины влияют на зависимые (эндогенные). Простейшим видом являются графические модели, т. е. моделирование в двухмерном пространстве, когда на двух осях, пересекающихся в точке, имеющей нулевое значение, откладываются величины аргумента и функции (рис. 1).

В экономической теории на оси ординат (на вертикальной оси) отмечают количественные значения независимой величины (аргумента). В нашем примере – это цена (Р). А на оси абсцисс (горизонтальной) – значение зависимой величины (функции). В на- шем примере – это количество спрашиваемого товара (Q).

На графике отмечаются точки пересечения количественных значений двух переменных величин, отло- женных на осях координат. Соединив эти точки, получаем линию, которая выражает зависимость функции от аргумента3. В нашем примере (рис. 2) эта линия имеет отрицательный наклон и означает, что с увеличением значения аргумента значение функции умень- шается, т. е. имеется обратная зависимость между функцией и аргументом.

На рис. 3 линия имеет положительный наклон, что говорит о пря- мой зависимости между аргументом и функцией, т. е. с увеличением значения аргумента значение функции растет.

Модели различаются в зависимости от того, какие явления в экономической жизни они иллюстрируют. Так, с точки зрения охвата экономических явлений, различают микро и макроэкономические модели. С точки зрения времени и характера экономических явлений – статические и динамические. По характеру взаимосвязи – линейные и нелинейные и т. д.

Работая с простыми моделями, которые легко анализировать, экономисты выясняют общие принципы, законы, которые используются в практической жизни.

3. Метод предельного анализа, т. е. использование предельных (при- ростных) величин.

Этот метод позволяет рассматривать экономические явления не только в законченном виде, но и в динамике, в постоянном изменении, когда используются не только абсолютные (общие) и средние (удельные) величины, но и приростные (изменяющиеся). К примеру, доход потребителя (I) составляет 100 долл. в месяц в течение 1-го года работы, 150 долл. – 2-го года работы и 160 долл. – 3-го года. Это абсолютные показатели ежемесячного дохода в каждом году. Средний ежемесячный доход составляет 136,6 долл. . Предельный (приростный) доход составляет во 2-м году 50 долл. (), в 3-м году – 10 долл. ()).

Предельные величины необходимы при принятии экономических решений в хозяйственной жизни. К примеру, фирма будет производить продукцию, при условии, что она получает прибыль, т. е. положительную разницу между доходом и издержками. Она будет расширять производство до тех пор, пока прирост прибыли превышает прирост издержек.

4. Метод альтернативного анализа, т. е. выбора вариантов экономических действий.

Ресурсы ограничены, поэтому надо искать варианты рационального их использования. Надо выбирать, что и сколько производить имеющимися ресурсами.

5. Метод использования равновесного подхода к анализу динамических экономических явлений и процессов.

Изучая такие явления, экономисты стремятся выяснить стабильное состояние экономики, которое достигается, например, при равенстве совокупного спроса и совокупного предложения. Однако на спрос влияет много факторов, в результате чего равновесие между спросом и предложением нарушается. Как восстановить равновесие? Чтобы ответить на этот вопрос экономисты разрабатывают экономические модели. Первую математическую модель общего экономического равновесия создал в конце XIX в.

6. Метод использования гипотезы (предположения) рационального поведения субъектов экономики как нормы экономического поведения в обществе.

Суть данного метода состоит в предположении, что каждый субъект экономики ведет себя рационально. Рациональное поведение – это такие действия, когда каждый стремится к максимальному удовлетворению потребностей.

7. Метод использования экономического эксперимента, т. е. научно поставленного опыта в экономической жизни. Этот метод предполагает искусственное воспроизведение экономических явлений с целью проверить эффективность намеченных мер. Экономическое экспериментирование началось еще в XIX в., причем сначала на микроуровне. Так, английский социалист Р. Оуэн разработал план улучшения условий жизни рабочих при капитализме и пытался его осуществить на прядильной фабрике в Шотландии, где он был управляющим. П. Ж. Прудон (Франция) пытался организовать (учредить) народные банки для выдачи беспроцентного кредита мелким предпринимателям.

На рубеже XIX–XX вв. в США инженер Ф. У. Тэйлор внедрил научную систему интенсификации труда на основе нормирования каждой операции рабочего. Цель системы состояла в обеспечении максимальной прибыли для предпринимателя путем максимального уплотнения рабочего дня. В качестве главного принципа своей системы Тэйлор выдвинул принципы гармонии интересов рабочих и предпринимателей, классового мира и сотрудничества.

На макроуровне имели место эксперименты в СССР, связанные с ликвидацией частной собственности (национализация), проведением коллективизации сельского хозяйства, внедрением хозрасчета и т. д.

В XX в. эксперименты проводились в странах Запада в соответствии с учениями Кейнса, монетаристов. Переход к рыночной экономике в России осуществлялся по рекомендациям американского экономиста Дж. Сакса.