§ 1. Економічні наслідки Першої світової війни

Загострення на початку XX століття протиріччя між провідними країнами в ході боротьби за переділ світу, сфер впливу і прикладання капіталу, міжнародний ринок, джерела сировини призвели до жорстокої війни між двома коаліціями — німецько — австрійським блоком та Антантою.

Перша світова війна (1914-1918 рр.), охопивши спочатку більше 30 країн з 1,5 млрд. населенням (2/3 населення планети). Військові дії проходили на територіях Європи, Азії та Африки. Не виправдавши надій зачинщиків і не вирішивши основних протиріч, війна принесла численні біди (загальна чисельність втрат склала 36 млн. чол.). Крім того, країни — учасниці зазнали величезних воєнних втрат.

За Версальською мирною угодою територія Німеччини скоротилася на 1/8, а населення — на 1/10. Умови угоди передбачали повернення Німеччиною провінцій Ельзасу та Лотарингії Франції. В компенсацію за руйнування вугільних шахт півночі Франції в рахунок репарацій стала передача цій країні Саарського вугільного басейну. Німеччина позбавлялася і заморських володінь, які згодом були розділені між головними державами — переможницями.

Згідно Версальському мирному договору Німеччина зобов’язана була компенсувати збитки, які понесли держави — переможниці у вигляді репарацій (132 млрд. золотих марок). На певний час Німеччина перестала бути економічним конкурентом Великобританії та Франції.

Отже, матеріальні та людські втрати були грандіозні. І лише Японія на 25%, а США на 40% збільшили за роки війни своє національне багатство. Японія встановила монополію на торгівлю в південно-східній Європі, а США, знаходячись в географічному віддаленні від основних театрів військових дій і здійснюючи за ширмою нейтралітету торгівлю зброєю з обома воюючими угрупуваннями і вступивши у війну лише у квітні 1917 р., сконцентрували у себе біля половини світового запасу золота і зробили своїми боржниками майже всі західні країни. У кінці війни США перетворилися на провідну, економічно могутню країну.