Относительность богатства

Если посмотреть на условия жизни человека на протяжении почти всей истории цивилизованного мира, то, казалось бы, только отсутствия в наше время бубонной чумы было бы достаточно, чтобы привести большинство из нас в веселое настроение — так нет же, нам еще подавай и горячую ванну. Такое впечатление, что на протяжении столетий люди просто-напросто выискивали разные причины, чтобы пребывать в состоянии крайнего недовольства. Вот вам пример: каждое улучшение моего быта сводится на нет каким-нибудь еще большим улучшением быта моего соседа. То, что я, в отличие от Александра Македонского, имею в доме водопровод, не избавляет меня от чувства собственного убожества, когда я смотрю на богатство моих более состоятельных друзей.

Дети же способны смотреть на эту проблему по-разному. Иногда они проявляют удивительное безразличие к материальному благосостоянию своих друзей, а иногда — преувеличенное внимание к самым незначительным различиям и такую стойкость и ужасающую несговорчивость, что могут дать фору большинству самых привередливых и завистливых взрослых. Независимо от того, какое положение в обществе занимает ваша семья с точки зрения материального благосостояния, вы можете уберечь своих детей от бурного проявления эмоций.

Я всегда учил своих детей тому, как поддерживать отношения с более состоятельными друзьями, которые постоянно хвастались своим богатством: когда какой-нибудь богатенький приятель кичится новой купленной вещью (например, автомобилем отца стоимостью в «миллион долларов»), не давайте втянуть себя в спор («Но это невозможно!») — просто прикиньтесь потрясенным («Ого! Круто!»). Это всегда срабатывает, даже между взрослыми. Люди, хвастающиеся своим имуществом, обычно поступают так из-за чувства незащищенности, и спор с ними не вызывает ничего кроме раздражения.