12 Работает в этой системе не человек, работает компьютер.

12 Компьютеры пользователей поддерживают трансакции и вознаграждаются за это биткоинами, приятными и полезными для людей.

12 Первоначально за расчет блока, включающего в себя трансакции, платилось 50 биткоинов, но рост количества участников Сети и вложенной в дело вычислительной мощности привел к тому, что цена блока снизилась до 25 цифровых монет.

12 Нарастание вычислительной мощности системы не может привести к инфляции биткоина, потому что система реагирует на нарастание мощности усложнением вычислительных задач. И все-таки даже это не очень простое описание не передает всей сложности системы, обеспечением которой является не золото, как во времена Кортеса и Ротшильда, а энергия, вливаемая в нее тысячами компьютеров.

12 Я знаю людей в интернете, которые несколько лет назад вошли в это дело и стали потихоньку зарабатывать цифровые монетки.

12 Они были как первые золотоискатели на Аляске, которые просеивали песок в поисках золотой крупы. Этих первых золотоискателей интернета называли английским словом miner, что дословно переводится как «шахтер», но чумазая физия и мотыга никак не вяжутся с обликом продвинутых фриков, намывавших золото нового века из распределенных вычислений. Их самоназванием стало не нуждающееся в переводе слово «майнер», а процесс добычи биткоинов посредством компьютера называется «майнить».

12 И по сей день по Сети ходят рассказы майнеров первого часа, умудрявшихся намайнить себе на новую видеокарту или добывать 500 рублей в месяц прибавки к стипендии.

12 Это было наивное и золотое время, когда любой одиночка, вооруженный элементарным камнем на два ядра, мог взять себе делянку в сетевом мире и добывать биткоины. Переход от конной тяги к паровой машине занял десятилетия, еще десятилетия ушли на то, чтобы сменить лом на отбойный молоток, но смена орудий труда в майнинге происходила куда быстрее.

12 Не успели владельцы домашних компов войти в дело, как выяснилось, что процы на видеокартах лучше подходят для майнинга, чем процессоры на материнской плате. Появились люди, которые умудрялись собрать комп с четырьмя видеокартами.

12 Такие машины предназначались исключительно для того, чтобы майнить биткоины, ни на что иное они не способны. Умельцы покупали огромные корпуса с мощными блоками питания с высоким КПД, впихивали в них как можно больше видеокарт и выезжали на этих монстрах в Сеть на золотодобычу.

12 Но система с несколькими видеокартами перегревается, и поэтому необходимы два-три мощных вентилятора, которые ставились в тот же корпус, а еще добавлялся обычный бытовой вентилятор рядом. И всю ночь махина со снятой крышкой, занимавшая угол комнаты или половину письменного стола, тяжело гудела, обсчитывая трансакции по переводу биткоинов от одного анонима к другому...

12 Но и это был не конец эволюции, а ее срединная точка.

12 Дело на глазах переставало быть поприщем одиночек, во всемирный намыв цифрового золота вступал бизнес с его ресурсами.

12 Появились компании, которые выпускали компьютеры, предназначенные исключительно для майнинга. Эти наделенные страшной вычислительной силой так называемые ASIC-машины способны вгрызаться в цифровой грунт всеми своими зубами, клешнями и резцами. Черные ящики с красными огоньками, способные давать 10 гигахешей в секунду, были не по карману энтузиастам первого часа; но и время богатых одиночек, оснащенных зверски сильными агрегатами для майнинга, промелькнуло как секунда — и вот уже по всему миру стали возникать фермы с пулами ASIC-машин.

12 Трудно даже описать, а тем более представить, вычислительную мощь этих плоских панелей с большими прорезями для потока воздуха, собранных на стойках в зале, где специальная система охлаждения не дает перегреться их мозгам, совершающим уже какие-то совершенно фантасмагорические 230 гигахешей в секунду2.

2 Впрочем, ферма Asicminer в пиковой нагрузке выдала 15 терахешей. У плат этой фермы не воздушное, а жидкостное охлаждение.